Sein „Strategiepapier“ war ausdrücklich als Debattenbeitrag gedacht, die Grünen sollten sich daran reiben, am Ende solle ein geeintes Konzept ins neue Grundsatzprogramm einfließen,  sagt Habeck. Doch wenn es der schillernde Parteivorsitzende ist, dem die Grünen einen Gutteil der erfreulichen Umfragewerte verdanken, wagen auch die größten Realpolitiker keinen offenen Widerspruch mehr: Niemand bei den Grünen will jetzt noch – anders als vor dem Führungswechsel Anfang 2018 – infrage stellen, dass Hartz IV durch großzügigere und bedingungslose Garantien ersetzt werden soll.  „Wer bedürftig ist, soll nach unseren Vorstellungen eine Garantiesicherung  erhalten, die eine echte gesellschaftliche Teilhabe ermöglicht. Hierfür muss die Leistung deutlich höher sein als heute“, bekräftigt Fraktionschef Anton Hofreiter.  „Kürzungen des Existenzminimums wollen wir abschaffen, denn sie demotivieren und führen im schlimmsten Fall in die Obdachlosigkeit. Die gesellschaftlichen Kosten von Sanktionen sind deutlich höher als deren Nutzen. Darum wollen wir sie abschaffen.“

 Im Detail allerdings finden sich zwischen Habeck und der Meinung führender Wirtschafts- und Sozialpolitiker seiner Partei durchaus Unterschiede. Habeck will etwa den Arbeitszwang für Langzeitarbeitslose abschaffen und damit auch das bisherige Prinzip des Förderns und Forderns. Sie sollen stattdessen durch Anreize und Belohnungen animiert werden, sich dem Arbeitsmarkt zur Verfügung zu stellen. Damit droht aber das Ziel der schnellen Wiedereingliederung hinter dem Ziel der sozialen Absicherung aus dem Blick zu geraten. „Unser Ziel muss bleiben, die Menschen aus der Grundsicherung herauszubekommen und wieder in Erwerbsarbeit zu bringen“, betont daher die wirtschaftspolitische Sprecherin der Grünen, Kerstin Andreae. „Soziale Teilhabe funktioniert über Arbeit, nicht über staatliche Transfers. Die Arbeitsförderung muss auf den einzelnen Menschen fokussiert bleiben.“

Da Habeck auch alle Sanktionen gegen Hartz-IV-Bezieher streichen will, die sich nicht an die Regeln halten, würde das bisherige Solidarprinzip ausgehöhlt, wonach es keine staatliche Leistung ohne Gegenleistung geben kann. Dem Grünen-Sozialpolitiker Markus Kurth stieß das unlängst in einem vielbeachteten Gastbeitrag für die linke Tageszeitung „taz“ übel auf. „Wer das Sozialstaatsprinzip mit dem Ausschank von Freibier verwechselt, bewirkt genau das Gegenteil dessen, was eigentlich Absicht ist: Der gesellschaftliche Zusammenhalt wird geschwächt statt gestärkt“, warnte Kurth, der aber damit ausdrücklich nicht als die Speerspitze der Habeck-Kritiker gesehen werden will.  Er finde es gut, dass endlich eine grundsätzliche Hartz-IV-Debatte geführt werde, betont Kurth.  Im Übrigen müssten sich alle Grünen an den Beschluss des jüngsten Parteitags halten: Mit knapper Mehrheit hatte der sich Anfang 2018 für die Abschaffung der Hartz-IV-Sanktionen ausgesprochen.  

   Ohne Arbeitszwang und ohne Sanktionen rückt Habecks „Garantiesicherung“ aber gefährlich nahe an das Konzept des bedingungslosen Grundeinkommens für alle Bürger, das wiederum eine Mehrheit der Grünen strikt ablehnt, weil es den Fokus weglenke von den wirklich Hilfebedürftigen. Habeck dagegen hatte sich in der Vergangenheit stets als Unterstützer des Grundeinkommens geoutet und steht deshalb unter Verdacht, es nun durch die Hintertür doch zu propagieren. Da Habeck immerhin die Bedarfsprüfung erhalten will, die bedeutet, dass nur Bedürftige die neue Garantiesicherung erhalten können, macht er sich weniger angreifbar.

Trotz des Parteitagsbeschlusses halten Politiker wie Andreae und Kurth die geforderte Sanktionsfreiheit für problematisch. „Wenn der Staat die Bedürftigkeit eines Menschen prüft, muss der sich ja auch kooperativ zeigen und seine Einkommens- und Vermögensverhältnisse offenlegen. Insofern kann die Grundsicherung gar nicht bedingungslos sein“, argumentiert Andreae. Und Kurth ergänzt: „Ich persönlich halte Sanktionen als letztes Mittel, als ultimatives Stoppschild durchaus für sinnvoll, wenn diese erstens nicht die Existenz gefährden und zweitens die ALG-II-Beziehenden zuvor die Wahl zwischen qualitativ guten Angeboten hatten.“

  Habeck will das Arbeitslosengeld II, Sozialhilfe, Wohngeld und Bafög zudem zu einer einzigen Sozialleistung zusammenfassen, der Garantiesicherung. Auch hier sehen Fachleute wie Kurth einen falschen Ansatz. „Die Zusammenfassung von mehreren Sozialleistungen zu einer allgemeinen Garantiesicherung sollte man sich gut überlegen. Wir sollten im Gegenteil lieber die einzelnen Gruppen in Hartz IV besser auseinander dividieren: Von den insgesamt 5,9 Millionen Menschen in Hartz IV sind nur 1,4 Millionen arbeitssuchend, alle anderen gehören gar nicht in Hartz IV hinein“, sagt der Sozialexperte.

   Nicht zuletzt will Habeck die Hartz-IV-Regelsätze und die Hinzuverdienstmöglichkeiten kräftig verbessern, so dass etwa vier Millionen Haushalte zusätzlich Anspruch auf die Grundsicherung bekämen. Insgesamt, so schätzt er, würde sein Konzept etwa 30 Milliarden Euro pro Jahr zusätzlich kosten. Grünen-Finanzexperte Dieter Janecek sorgt sich daher um die Finanzierbarkeit, schließlich verfolgten die Grünen auch noch andere Ziele, vor allem den Klimaschutz.  „Mit der Garantiesicherung wollen wir Menschen mit niedrigen Einkommen entlasten, Leistungen vereinfachen und bessere Zuverdienstmöglichkeiten schaffen. Arbeit muss sich endlich wieder lohnen“, sagt Janecek. „Gleichzeitig wollen wir mit einer fairen CO₂-Bepreisung den Klimaschutz voranbringen. Das wird aber nur dann auf Akzeptanz stoßen, wenn wir die Menschen im Gegenzug entlasten. Beide Ansätze zusammenzubringen, wird eine Herkulesaufgabe.“