Drei Monate hat er nun gedauert - der Wahlkampf. Und wieder gab es viele Plakate, viele Reden, überraschende Comebacks und peinliche Versprecher. Wir haben die Highlights des Wahlkampfes noch einmal für Sie zusammengestellt.

Die Vertrauensfrage. Mit ihr begann am ersten Juli der Wahlkampf. Wie beabsichtigt, verlor Bundeskanzler Schröder das Vertrauen des Bundestages.

Bundeskanzler Horst Köhler löste den Bundestag auf und setzte Neuwahlen für den 18. September an.

Auch das Bundesverfassungsgericht widersprach der Neuwahlentscheidung nicht - damit konnte der Wahlkampf in seine entscheidende Phase starten.

Angela Merkel wird Kanzlerkandidatin der Union. Bereits in ihrer ersten Rede in dieser Rolle leistete sie sich einen Patzer. Für sie käme nur eine Koalition mit der SPD in Frage - gemeint war natürlich die FDP.

Bundeskanzler Gerhard Schröder gab sich von Beginn an kämpferisch. Kleine Seitenhiebe auf Angela Merkel gab es immer wieder. Er ist weiter davon übverzeugt, die Wahl zu gewinnen.

Edmund Stoiber sorgte für den Aufreger des Wahlkampfes - mit seiner Ostschelte. "Ich akzeptiere nicht, dass der Osten bestimmt, wer in Deutschland Kanzler wird. Die Frustrierten dürfen nicht über Deutschlands Zukunft bestimmen", sagte Stoiber.

Verwirrung um "Angie": Die Union spielte den Song der "Rolling Stones" bei Wahlkampfauftritten der Kanzlerkandidatin. Dazu hatte sie aber keine Rechte - der Streit wurde einvernehmlich geklärt.

Das Comeback des Wahlkampfes: Oskar Lafontaine wird Spitzenkandidat der Linkspartei, gemeinsam mit Gregor Gysi. Die Linkspartei entsteht aus WASG und PDS.

Wegen seines angeblich teuren Lebensstils musste er sich aber den Vorwurf gefallen lassen, ein "Luxus"-Linker zu sein.

Schrecksekunde für die SPD: Franz Müntefering bricht bei einer Wahlkampfveranstaltung zusammen. Heute hat er sich aber erholt.

Unsere Leser haben gewählt: Das beste Wahlplakat. Angela Merkel arbeitete während dese Wahlkampfes verstärkt an ihrem Outfit.

Das TV-Duell war für die Wähler von besonderem Interesse. Seit dem Fernsehereignis kann die SPD einen Aufwärtstrend verbuchen.

Wahlkampfthema Nummer eins: das Steuerkonzept von Paul Kirchhof, bei einem Wahlsieg der zukünftige Finanzminister der Union. Von der SPD gescholten bekam er von Merkel große Unterstützung.