Das sind die Köpfe der Linkspartei

Lothar Bisky (65) langjähriger PDS-Vorsitzender (1993 bis 2000, seit 2003). Nach der Flucht seiner Familie aus Pommern wuchs er in Schleswig-Holstein auf, ging aber als 18-Jähriger allein in die DDR und trat der SED bei. Als Kulturwissenschafter wurde er Dozent bei einer Akademie des SED-Zentralkomitees, in den Vorwendejahren leitete er die Hochschule für Film und Fernsehen in Potsdam-Babelsberg. Im Herbst 1989 setzte er sich für den Erhalt der DDR durch demokratische Reformen ein. Eine inoffizielle Stasi-Mitarbeit bestritt Bisky stets, scheiterte jedoch wegen dieser nie ganz ausgeräumten Vorwürfe nach der Bundestagswahl 2005 mit seinem Vorhaben, Vizepräsident des Parlaments zu werden. Unermüdlich hat er bis zuletzt für die Parteifusion als "historische Chance" geworben, nach der Bundestagswahl 2009 will er aber definitiv aufhören.

Dietmar Bartsch (49) , promovierter Wirtschaftswissenschaftler und innerparteilich mäßig beliebter Bundesgeschäftsführer. Nach der Wende war der gebürtige Stralsunder Geschäftsführer der linken Tageszeitung "Junge Welt". 1991 wurde er zum Bundesschatzmeister der PDS gewählt, 1997 stieg er zum Bundesgeschäftsführer auf. Ein herber Rückschlag folgte 2002. Nachdem Bartsch vier Jahre im Bundestag gesessen hatte, übernahm er die Wahlkampfleitung, seine Partei scheiterte aber an der Fünf-Prozent-Hürde. Innerparteiliche Gegner drängten ihn darauf zum Rückzug. Nach einem Zwischenspiel als Geschäftsführer der PDS-nahen Tageszeitung "Neues Deutschland" kehrte Bartsch Ende 2005 aber auf Biskys Wunsch als Bundesgeschäftsführer zurück. Auch in der neuen Linken soll er dieses Amt ausfüllen.

Ulrich Maurer (58), nach Lafontaine profiliertester SPD-Überläufer. Ein Vierteljahrhundert lang saß der Stuttgarter Rechtsanwalt für die SPD im Landtag, war für neun Jahre Fraktionschef, von 1987 bis 1999 Vorsitzender des Landesverbands. In Rudolf Scharpings Schattenkabinett war Maurer 1994 als Innenminister aufgestellt, Ende der Neunziger saß er sogar als Mitglied im Bundespräsidium. Nach dem Rückzug aus der ersten Reihe wandte er sich verstärkt der Sozialpolitik zu - bis er schließlich im Mai 2005 der SPD-Spitze Verrat an den Grundwerten der Partei und Bundeskanzler Schröder Neoliberalismus vorwarf. Kurz darauf trat er der WASG bei, für die er auch in den Bundestag einzog. Derzeit teilt er sich mit Dagmar Enkelmann die parlamentarische Geschäftsführung der Links-Fraktion im Bundestag. Im geschäftsführenden Vorstand der Linken soll er Beauftragter für den "Aufbau West" werden.