Die SPD kümmere sich um die Fragen, die die Menschen beschäftigten, sagte Steinbrück der Zeitung. Dazu zählten auch bezahlbares Wohnen, Pflege, Kinderbetreuung, Altersvorsorge und eine größere Durchlässigkeit des Bildungssystems. Seine Partei wolle mehr Gemeinsinn "statt Marktexzesse und Spaltung der Gesellschaft".

Gut vier Monate vor der Bundestagswahl zeigte sich Steinbrück zuversichtlich. Er kenne die Popularitätswerte von Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) - "aber auch die ihrer Regierung, die sind sehr schlecht", sagte er. Merkel gebe sich "als bloße Moderatorin von Politik", sie präsidiere über einem "ungenügenden" Kabinett und einer zerstrittenen Koalition. Merkel sei anders als ihre Vorgänger Helmut Schmidt und Gerhard Schröder (beide SPD) "nicht bereit, für eine mutige wegweisende Politik ihr Amt zu riskieren", kritisierte Steinbrück.

Die CSU-Landesgruppenvorsitzende Gerda Hasselfeldt erklärte am Sonntag, Steinbrück stilisiere sich und die SPD zum großen Gegner des Betreuungsgeldes, er sei ein Wendehals. Der CSU sei wichtig, dass Eltern selbst entscheiden könnten, wie sie ihre Kinder erziehen und betreuen wollen. Es brauche sowohl einen weiteren Ausbau der Kitaplätze als auch das Betreuungsgeld.

Die große Koalition hatte die Familienleistung 2008 im Sozialgesetzbuch verankert. Demnach sollte eine monatliche Zahlung für Eltern ab 2013 eingeführt werden. Die schwarz-gelbe Koalition beschloss das Betreuungsgeld nach langem Streit Ende des vergangenen Jahres. Ab August sollen es nun Eltern erhalten, die ihre kleinen Kinder im Alter bis zu drei Jahren nicht in eine staatlich geförderte Kita geben. Vorgesehen ist eine Zahlung von zunächst 100 Euro, später 150 Euro im Monat.