Nach der Bekanntgabe von Frank-Walter Steinmeiers Schattenkabinett blicken wir auf die spannendsten Union/SPD-Duelle zwischen den Kandidaten auf wichtige Posten.

Kanzleramt
Angela Merkel (CDU)
Wer ist sie? Die in Hamburg geborene und in der DDR aufgewachsene Pfarrerstochter (55) kam mit der Wende in die Politik, 1990 in die Regierung, ist seit 2000 CDU-Chefin, seit 2005 Kanzlerin.
Was kann sie? Merkel denkt als Physikerin nüchtern strategisch, räumt Konkurrenten aus dem Weg und gilt durch ihr Verhandlungsgeschick als „mächtigste Frau der Welt“ (Forbes). Im direkten Kandidaten-Vergleich führt sie haushoch.

Kanzleramt
Frank-Walter Steinmeier (SPD)
Wer ist er? Jurist, in NRW geboren, Vizekanzler und Außenminister, früher Kanzleramtschef von Gerhard Schröder. Heute Kanzlerkandidat der SPD.
Was kann er? Effizient organisieren, verhandeln. Steinmeier gilt parteiübergreifend als kompetent, loyal und professionell. Ein harter Entscheider ist er allerdings nicht, die Rolle auf der großen Bühne hat er auch ein knappes Jahr nach seiner Kandidatur nicht verinnerlicht.

Familien, Senioren, Frauen, Jugend
Ursula von der Leyen (CDU)
Wer ist sie? Die Ärztin und siebenfache Mutter ist die Tochter von Ex-Regierungschef Ernst Albrecht und war als Sozialministerin selbst in der Regierung Niedersachsens. Seit 2005 Merkels Familienministerin.
Was kann sie? Mit Beharrlichkeit und Merkels Hilfe hat sie das Familienbild der Union modernisiert („Elterngeld“) und der SPD die Alleinkompetenz dafür entrissen. Sie wird auch als mögliche Gesundheitsministerin gehandelt.

Familien, Senioren, Frauen, Jugend
Manuela Schwesig (SPD)
Wer ist sie? Deutschlands jüngste Ministerin. Mit 35 führt die Finanzwirtin das Familien- und Sozialressort in Mecklenburg-Vorpommern.
Was kann sie? Schwesig ist wortgewandt, geradeaus und hat sich als Seiteneinsteigerin (sie wurde erst 2003 SPD-Mitglied) eine gewisse Unabhängigkeit bewahrt. Die Politik von Familienministerin von der Leyen kritisiert die Mutter als realitätsfern. Schwesig fehlt allerdings die politische Erfahrung.

Wirtschaft und Finanzen
Karl-Theodor zu Guttenberg (CSU)
Wer ist er? Der adelige Jurist (37) begann 2002 im Bundestag als Außenpolitiker, wurde beim CSU-Neuanfang 2008 Generalsekretär und drei Monate später Bundeswirtschaftsminister. Ein Senkrechtstarter.
Was kann er? Das Gefühl von frischem Wind und Glaubwürdigkeit vermitteln, von Glamour ohne Verlust der Bodenhaftung. Derzeit der beliebteste Politiker, hat er Bewährungsproben noch vor sich, wird als Seehofer-Nachfolger gehandelt.

Wirtschaft und Finanzen
Peer Steinbrück (SPD)
Wer ist er? Der gebürtige Hamburger ist Volkswirt, war Büroleiter von Johannes Rau, später NRW-Ministerpräsident. Seit 2005 SPD-Vize und Bundesfinanzminister.
Was kann er? Der 62-Jährige ist die „Rampensau“ der Sozialdemokratie. Polternder Krisenmanager, weltläufiger Minister und Ikone der SPD-Rechten. Was ihm fehlt, sind Feingefühl, diplomatisches Geschick und die Unterstützung eines großen Teils der eigenen Partei.

Innenpolitik
Wolfgang Schäuble (CDU)
Wer ist er? Der Jurist (66) ist seit 1972 im Bundestag, stützte als Fraktionschef Kanzler Kohl und galt als sein „Kronprinz“. 1998 wurde er CDU-Chef bis 2000, seit 2005 ist er (wie schon 1989 - 1991) Innenminister.
Was kann er? Er ist der „Sheriff“, der den konservativen Kern der Union genauso abdeckt wie das Sicherheitsbedürfnis der Bürger. Er wurde als Kanzler gehandelt, auch als Bundespräsident, ist als Innenminister wie EU-Kommissar denkbar.

Innenpolitik
Thomas Oppermann (SPD)
Wer ist er? Der 55-jährige Jurist ist Geschäftsführer der SPD-Bundestagsfraktion und war unter Gerhard Schröder in Niedersachsen fünf Jahre Wissenschaftsminister.
Was kann er? Vor allem reden und argumentieren. Der smarte Familienvater war Richter, ist ein rhetorisches Talent und eckt gerne an. Vor allem die Parteirechte schätzt seine direkte Art. Oppermann wird als künftiger Fraktionschef gehandelt und hat Steinmeiers Vertrauen.

Bildung und Forschung
Annette Schavan (CDU)
Wer ist sie? Die Neusserin (54) ist im philosophisch-theologischen Metier zu Hause, war von 1995 bis 2005 Kultusministerin in Stuttgart und leitet seit 2005 Merkels Bildungs- und Forschungsressort.
Was kann sie? Als Merkel-Vertraute und CDU-Vize ist sie bestens verdrahtet, blieb als Ministerin aber eher im Hintergrund. Bei ihr wird über eine Zukunft als Wissenschaftlerin spekuliert, zumal die FDP das Ressort beanspruchen könnte.

Bildung und Forschung
Andrea Nahles (SPD)
Wer ist sie? SPD-Vize, Arbeitsmarktexpertin und führende Vertreterin der SPD-Linken.
Was kann sie? Politik. In den Hinterzimmern der politischen Entscheidungsfindung ist die 39-Jährige aus Rheinland-Pfalz aufgewachsen, ihr Netzwerk ist exzellent. Sie ist ehrgeizig, hat einige Niederlagen überwunden und sich zuletzt tief in die Themen Arbeit und Soziales eingearbeitet. Als Bildungsexpertin ist sie indes bisher nicht aufgefallen.