Schon der Jahresauftakt 2019 steht ganz im Zeichen des Wahljahres: Im Mai  sind die Bürger aufgerufen, das Europaparlament und die Bremer Bürgerschaft zu wählen, im Herbst  folgen die Landtagswahlen im Osten. In Brandenburg, Sachsen und Thüringen leben  zwar nur knapp neun Millionen der 83 Millionen Einwohner Deutschlands. Dennoch sind diese Wahlen von nicht zu unterschätzender bundespolitischer Tragweite: Es geht um die Frage, ob die etablierten Parteien noch Regierungsmehrheiten ohne die AfD schmieden können. Im Fokus stehen auch  die Kanzlerfähigkeit der neuen CDU-Chefin Annegret Kramp-Karrenbauer und die Frage, ob die SPD im Osten überhaupt noch eine Rolle spielt. Es ist also nicht verwunderlich, dass die Parteien in den Landtagswahlkämpfen auch bundespolitische Themen spielen wollen. Eines ist schon ausgeguckt: die Rente. Pünktlich zu den Wahlen im Osten will die Bundesregierung endlich das seit Jahren versprochene Gesetz zur Aufstockung von Renten am oder unter dem Existenzminimum auf den Weg bringen. Klingende Namen dafür gibt es  reichlich: Lebensleistungsrente, Grundrente, Solidarrente, Rente plus, Respekt-Rente und so weiter. Union und SPD werden aufpassen müssen, dass sie im Wahlkampfmodus nicht in einen Überbietungswettbewerb einsteigen. Den können sie nur verlieren. Denn die Populisten von rechts und links werden einfach rufen: „Das reicht nicht“ und ein höheres Angebot vorlegen – unabhängig davon, ob sich ein solches Versprechen einlösen lässt.