Die Spekulationen ausgelöst hatte ein Interview der Kanzlerin mit der „Süddeutschen Zeitung“. (kostenpflichtiger Inhalt) „Viele machen sich Sorgen um Europa, auch ich“, sagte Merkel und fügte hinzu: „Daraus entsteht bei mir ein noch einmal gesteigertes Gefühl der Verantwortung, mich gemeinsam mit anderen um das Schicksal dieses Europas zu kümmern.“

Dieser sehr allgemeine Hinweis zum Schicksal Europas hatte gereicht, die Gerüchteküche heiß laufen zu lassen. Denn in Brüssel müssen nach der Europawahl fünf zentrale Posten neu besetzt werden – die Spitzen der Kommission, des Rats, des Parlaments, der EZB und des EU-Außenbeauftragten. Mit den Entscheidungen, wer die Spitzenjobs ausfüllt, wird auch die neue Richtung Europas bestimmt. Merkel gilt gemeinsam mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron als Schlüsselfigur dafür, eine einvernehmliche Lösung innerhalb der EU für die Spitzenposten zu finden.

In dem Interview kündigte sie auch an, dass sie sich für den Spitzenkandidaten der EVP, Manfred Weber (CSU), als Kommissionschef einsetzen wolle. Gegen den konservativen Deutschen gibt es allerdings Widerstand, insbesondere Macron will Weber verhindern. Auch aus diesem Grund sind die Spekulationen um einen möglichen Wechsel Merkels nach Brüssel trotz ihrer gegenteiligen Aussagen nie ganz verstummt.

In Brüssel jedenfalls rüstet man sich dafür, dass die Verhandlungen um die Spitzenjobs noch härter werden als die Brexit-Gespräche.