Mit der Wahl rückt der Irak seiner Unabhängigkeit ein Stück näher - mehr als ein halbes Jahr, nachdem die Vereinigten Staaten offiziell die Souveränität an Bagdad übertragen haben. Im Folgenden die wichtigsten Etappen seit dem offiziellen Ende der Kampfhandlungen am 1. Mai 2003:

2. Mai 2003: Die USA setzen eine internationale Stabilisierungstruppe unter ihrem Kommando ein.

6. Juli 2003: Bremer stimmt der Einrichtung eines vorläufigen irakischen Regierungsrates mit 25 Mitgliedern zu.

8. August 2003: Die neue irakische Armee entsteht.

1. September 2003: Der Übergangs-Regierungsrat bestimmt die erste irakische Regierung nach dem Sturz des ehemaligen Staatschefs Saddam Hussein.

15. November 2003: Bremer und der Regierungsrat vereinbaren einen Zeitplan für die Machtübergabe.

8. März 2004: Eine vorläufige Verfassung wird unterzeichnet.

1. Juni 2004: Die US-geführte Koalition und der Regierungsrat nominieren den Stammesfürsten Ghasi el Jawar zum ersten Staatschef nach Saddam Hussein. Der Regierungsrat wird aufgelöst, und die neue Regierung unter Ijad Allawi nimmt ihre Arbeit auf.

28. Juni 2004: Nach 14 Monaten Besatzung überträgt die US-geführte Koalition dem Irak seine Souveränität - aus Furcht vor Anschlägen zwei Tage früher als angekündigt. Die US-Zivilverwaltung löst sich auf, die neue Regierung legt ihren Amtseid ab. Bremer kehrt in die USA zurück; US-Botschafter John Negroponte nimmt seine Arbeit im Irak auf.

29. Juli 2004: Washington hebt einen Großteil der Sanktionen auf, die es seit 1990 gegen den Irak verhängt hatte.

29. Juli 2004: Washington hebt einen Großteil der Sanktionen auf, die es seit 1990 gegen den Irak verhängt hatte.

16. Dezember 2004: Der Wahlkampf beginnt.

25. Januar 2005: Die irakische Wahlkommission veröffentlicht im Internet die Namen von knapp 7700 Kandidaten, die bei der Parlamentswahl am Sonntag kandidieren.

30. Januar 2005: Mehr als 14 Millionen Iraker sind aufgerufen, eine 275-köpfige Nationalversammlung zu wählen. Die Versammlung soll eine neue Regierung bestimmen und eine endgültige Verfassung erarbeiten.

Bis August 2005 soll die Verfassung fertig sein; falls der Präsident der Nationalversammlung und eine Mehrheit der Abgeordneten einen entsprechenden Antrag stellen, könnte die irakische Präsidentschaft die Frist aber um sechs Monate verlängern.

Mitte Oktober 2005 soll es einen Volksentscheid über die Verfassung geben.

Falls die Verfassung in dem Referendum angenommen wird, soll es vor dem 15. Dezember 2005 Parlamentswahlen geben. Noch vor Ende 2005 wäre in diesem Fall die Bildung einer ständigen und souveränen Regierung möglich.