Das Öl schmuggeln die Dschihadisten ins Ausland, vor allem über die türkische Grenze und in die kurdischen Autonomiegebiete im Nordirak. Auch in Syrien selbst verkaufen die Extremisten ihre Ware. Die syrische Opposition wirft dem Regime in Damaskus vor, es gehöre zu den Abnehmern. Obwohl das Öl unter dem üblichen Marktpreis verkauft wird, dürften die Einnahmen bei mehreren Millionen Euro am Tag liegen. Das Pentagon geht von rund 1,5 Millionen Euro am Tag aus.

Zudem erheben die Extremisten in den Gebieten unter ihrer Kontrolle Steuern für einheimische Händler und Geschäftsleute. Rund 6,2 Millionen Euro sollen sie so im Monat einnehmen. Nicht-Muslime müssen eine Sondersteuer zahlen. Bei der Erobrung der nordirakischen Stadt Mossul soll die Terrormiliz umgerechnet 318 Millionen Euro erbeutet haben, die bei der Zentralbank lagerten. Auch der Verkauf von geraubten Kunstschätzen hat den Extremisten Millionen beschert.

Private Spender in den Golfstaaten sollen zudem dreistellige Millionenbeträge gesammelt haben. Kritiker werfen Katar und Kuwait vor, das Geld fließe vor allem über diese beiden Länder. Beide Länder bestreiten das.