Durch die Benefiz-Aktion und den Einsatz der fünf früheren Präsidenten wurden Spenden in Höhe von 31 Millionen Dollar (26,3 Millionen Euro) gesammelt, wie das Büro von George H. W. Bush mitteilte. 80.000 Spender hätten die Summe aufgebracht. Die ehemaligen Staatschefs, drei Demokraten und zwei Republikaner, lobten ihre Landsleute für ihre Hilfsbereitschaft.

"Wir alle hier auf der Bühne sind voller Stolz auf die Reaktion der Amerikaner", sagte Obama. "Wenn sie ihre Nachbarn, ihre Freunde und wenn sie Fremde in Not sehen - dann stehen Amerikaner ihnen zur Seite", sagte der Vorgänger von Präsident Donald Trump. "Lasst uns alle zusammenarbeiten und Amerika zu einer noch großartigeren Nation von Freiwilligen machen", rief Jimmy Carter den Zuschauern zu - und spielte damit auf Trumps Wahlspruch "Macht Amerika wieder großartig" an.

Auch weitere Politprominenz hatte sich in der Texas A&M University in College Station eingefunden, unter ihnen der frühere Außenminister James Baker, die früheren First Ladies, Barbara und Laura Bush, sowie der Gouverneur von Texas, Greg Abbott.

Der Countrysänger Lee Greenwood eröffnete das Konzert, weitere Country-Stars wie Alabama, Lyle Lovett, die Gatlin Brothers oder Robert Earl Keen waren mit von der Partie. Einen Überraschungsauftritt absolvierte Lady Gaga. Sie kündigte eine Spende von einer Million Dollar an, um ein Programm zur Betreuung traumatisierter Hurrikan-Opfer zu finanzieren.

Die USA und die Karibik waren in den vergangenen Wochen von einer verheerenden Hurrikan-Serie getroffen worden. "Harvey" und "Irma" richteten vor allem in den Bundesstaaten Texas und Florida Verwüstungen an, "Maria" im US-Außenterritorium Puerto Rico. Dutzende Menschen starben, es entstanden Schäden in Milliardenhöhe.

US-Präsident Donald Trump, dessen Krisenmanagement vielfach als unzureichend kritisiert wurde, nahm an der Veranstaltung in Texas nicht teil. Per Videobotschaft dankte er seinen Vorgängern für ihre "wunderbare" Initiative und "gewaltige Hilfe".