Die Stadt in der mittelsyrischen Ebene war eine der ersten, die sich vor drei Jahren gegen Präsident Baschar al-Assad erhob. Sie wurde deshalb auch "Hauptstadt der Revolution" genannt. Viele der ersten Kämpfer, die Homs verließen, waren verwundet.

Ein Aktivist namens Abu Jassin al-Homsi sagte, bis zum Abend sollte die Evakuierung abgeschlossen sein. Die Kämpfer und Zivilsten würden wenige Kilometer nördlich in die von Rebellen gehaltenen Orte Talbisse und Al-Dar al-Kabira gebracht. Al-Homsi zufolge darf jeder Kämpfer sein Gewehr und eine Tasche mit persönlichen Habseligkeiten bei sich führen. Je eine Panzerabwehrrakete und ein Maschinengewehr seien zudem pro Bus gestattet. "Wir sind sehr traurig über das, was heute geschieht", sagte er.

"Wir haben ständig an die internationale Gemeinschaft appelliert, die Belagerung zu beenden - es gab aber keine Antwort", erklärte Al-Homsi. "Wir haben mehr als 2000 Märtyrer in fast zwei Jahren Belagerung verloren." Barasi bestätigte, dass Rebellen begonnen hätten, die Altstadtbezirke von Homs zu verlassen. Assads Truppen übernehmen damit vor der Präsidentenwahl am 3. Juni die Kontrolle in einer strategisch wichtigen, aber weitgehend zerstörten Stadt. Ganze Häuserzüge sind in mehreren Angriffswellen eingeebnet worden, von großen Teilen der historischen Viertel blieben nur Ruinen. Tausende von Menschen wurden getötet und fast die gesamte Bevölkerung ist aus der Stadt geflohen.

Im Austausch für den freien Abzug der Rebellen aus Homs lässt die Opposition in Aleppo im Norden bis zu 70 regierungstreue Milizionäre und eine Iranerin frei, teilten mehrere Aktivisten mit. Zudem ließen Rebellen Hilfskonvois in die von ihnen belagerten nordsyrischen Dörfer Nubul und Sahra passieren. Die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte teilte mit, die Straßen in die Dörfer seien frei und die Hilfe habe die Orte erreicht. Zudem seien 15 in der Provinz Aleppo gefangene Regierungssoldaten freigelassen worden, erklärt die Beobachtungsstelle.