Der Meisterbrief ist nicht mehr als ein Stück Papier, das einem Prüfling nach bestandener Prüfung ausgehändigt wird - mit der Urkunde aber sind gewisse Rechte verbunden: Wer einen Meistertitel führt, darf sich selbstständig machen und Lehrlinge ausbilden. Die Regeln gelten für 41 Berufe im deutschen Handwerk, zum Beispiel für Bäcker und Friseure. Im vergangenen Jahr wollte die Europäische Union prüfen, ob das Reglement den gemeinsamen Binnenmarkt hemmt; die Handwerker wehrten sich erfolgreich. Nun aber nimmt die EU einen neuen Anlauf. Zwar sind die Handwerker vorerst ausgenommen; die EU will prüfen, wie es um die Einstiegshürden etwa bei Architekten und Anwälten steht. Die Handwerker fürchten nun, dass sie zu einem späteren Zeitpunkt erneut ins Visier geraten. kl