45 Millionen männliche Küken werden in Deutschland jährlich innerhalb von 72 Stunden nach ihrem Schlüpfen getötet. Der Grund dafür ist, dass sie keine Eier legen können, aber auch nicht für die Mast geeignet sind, weil dafür nur speziell gezüchtete Tiere genutzt werden. Die männlichen Tiere werden laut Geflügelwirtschaftsverband fast ausschließlich mit Kohlendioxid vergast. Zudem sei das Zerkleinern im Häcksler erlaubt. NRW will ein sofortiges Verbot der Kükentötung, der Bund strebt ein Ende bis 2017 an. Dazu wäre es nötig, das Geschlecht der Küken im Ei frühzeitig zu bestimmen. Bundesagrarminister Christian Schmidt (CSU) hat der Uni Leipzig jetzt nochmals 1,17 Millionen Euro versprochen, um Geräte zu entwickeln, die das Geschlecht nach drei Tagen Brut erkennen können.