Die große Koalition will Häuslebauer besser vor finanziellen Pleiten schützen. So soll es Banken deutlich schwerer gemacht werden, Kreditverträge außerordentlich zu kündigen oder Kredite gegen den Willen des Hausbauers zu verkaufen.

Kenia versinkt nach der Präsidentenwahl in Chaos und Gewalt: Im Westen des Landes sind in einer Kirche rund 30 Menschen verbrannt. Die Leute hatten dort Zuflucht gesucht, nachdem ihre eigenen Häuser niedergebrannt worden waren. Hilfsorganisationen sprechen von einer humanitären Katastrophe.

Kurz vor der ersten Vorwahl im US-Präsidentschaftswahlkampf in Iowa steigt bei den Demokraten die Spannung: Die beiden Bewerber Barack Obama und Hillary Clinton liegen gleich auf, mit nunmehr leichten Vorteilen für Obama. In Iowa wird am 3. Januar gewählt.

Nordrhein-Westfalens Ministerpräsident Jürgen Rüttgers (CDU) hat eine grundlegende Reform der Hartz-IV-Regeln gefordert. "Wir müssen dafür sorgen, dass das System wieder einfacher und überschaubarer wird - die Menschen müssen verstehen, welche Hilfe wem eigentlich zusteht", sagte Rüttgers. Dafür hat es sogleich Kritik gehagelt.

Nach dem umstrittenen Wahlsieg des kenianischen Präsidenten Mwai Kibaki droht das Land ins Chaos abzugleiten: Nach weiteren Ausschreitungen in der Nacht zum Dienstag seien mindestens 64 weitere Leichen gefunden worden.

Slowenien hat am Neujahrstag die Ratspräsidentschaft der Europäischen Union von Portugal übernommen. Die Regierung in Ljubljana (Laibach) will sich während der sechsmonatigen Präsidentschaft auf die Probleme auf dem Balkan konzentrieren - das ist vor allem die erwartete Unabhängigkeitserklärung der serbischen Provinz Kosovo.

Gaza (RPO). Der Jahrestag der Fatah-Gründung hat im Gazastreifen neue Kämpfe zwischen rivalisierenden Palästinensern ausgelöst, bei denen in der Neujahrsnacht sechs Menschen getötet wurden. Vergeblich hatte der Präsident des Autonomierats, Mahmud Abbas, zuvor noch für eine Versöhnung zwischen seiner Fatah und der radikalislamischen Hamas geworben, die vor sechs Monaten die alleinige Herrschaft im Gazastreifen übernommen hat.

Die beiden großen Oppositionsparteien in Pakistan wehren sich gegen eine von der Regierung geplante Verschiebung der Parlamentswahl. Die Entscheidung der Wahlkommission soll am Mittwoch bekanntgegeben werden. Unterdessen wurde bekannt, dass Benazir Bhutto kurz vor ihrem Tod ein Dossier zu Wahlfälschung in Pakistan veröffentlichen wollte.

Berlin (RPO). Deutschland gibt heute den Vorsitz in der Gruppe der acht führenden Industrienationen an Japan ab. Zum Ende der deutschen G8-Präsidentschaft rief Bundeskanzlerin Merkel internationale Organisationen zur Mitgestaltung einer "menschlichen Globalisierung" auf.