Die Gründe, die bei der Führungselite der Wirtschaft für den Stimmungswechsel sorgten, sind schnell aufgezählt: Mangelnde Stärke, Konzeptlosigkeit und Reformstau. So fordern 78 Prozent der von 'Capital' befragten Wirtschaftslenker ein, dass "in Deutschland jetzt endlich mal auf allen Ebenen gründlich aufgeräumt werden muss". Zugleich halten aber 84 Prozent von ihnen die derzeitige Regierung für durchgreifende Reformen für zu schwach - so viele waren es zuletzt im Juni 1998 kurz vor Kohls Abwahl.

Außerdem werfen 92 Prozent der Manager der Schröder-Regierung vor, den Reformstau ohne zielorientiertes Konzept anzugehen und sich stattdessen von Tagesereignissen leiten zu lassen. Die Auflösung des Reformstaus trauen demzufolge nur noch 13 Prozent der deutschen Wirtschaftsführer Bundeskanzler Schröder zu, 56 Prozent hingegen dem Kanzlerkandidaten der CDU/CSU Edmund Stoiber.

Den Managern ist laut 'Capital' dabei mehrheitlich bewusst, dass Regierungswechsel keine Wunder bewirken können, da der Reformstau "eine Folge der deutschen Mentalität" ist, so das Urteil von 61 Prozent der Befragten. Außerdem monieren sie Fehler am System, die Änderungen im Wege stehen. Dazu zählt für 90 Prozent das Berufsbeamtentum und für 54 Prozent die zu kurze Regierungsperiode.

Das "Capital-Elite-Panel" ist Europas exklusivste Führungskräfte-Umfrage, die das Institut für Demoskopie Allensbach für das Wirtschaftsmagazin 'Capital' seit Mai 1987 bei rund 580 Führungskräften aus Wirtschaft, Politik und Verwaltung drei Mal im Jahr durchführt. Darunter sind fast 170 Vorstände oder Geschäftsführer von Unternehmen mit mehr als 1.000 Mitarbeitern sowie etwa 100 Politiker, vom Vorsitzenden im Parlamentsausschuss bis zum Ministerpräsidenten, und rund 100 Spitzenbeamte wie die Leiter von 32 Bundesbehörden.