Jüngste Veränderungen auf der Oberfläche des Mars deuten nach Ansicht der US-Raumfahrtbehörde NASA auf das Vorkommen von flüssigem Wasser hin.

Fotos von dem Planeten aus dem Jahr 2005 dokumentierten die Bildung von zwei hellfarbenen fingerförmig ausfransende Rinnen, die auf das Zusammenspiel von Sedimenten und Wasser zurückgehen könnten.

Diese mehrere hundert Meter langen Rinnen seien auf früheren Aufnahmen nicht zu erkennen gewesen.

Da die Temperaturen auf dem Planeten extrem niedrig sind, glauben die Forscher, dass es sich bei den Formen an der Oberfläche um gefrorenes Material handelt, dass durch nachfließendes Wasser weiter nach oben transportiert wird.

Die Forscher stützen sich auf Fotografien des Mars Global Surveyor, der seit 1997 etwa 240.000 Aufnahmen des Mars zur Erde gefunkt hat. Seit Novenber hat die NASA allerdings den Kontakt zu dem Beobachtungssatellliten verloren.