Durch Vermittlung von Space Adventures sind zwischen 2001 und 2009 bereits achtmal Weltraumtouristen aus den USA, Südafrika und Kanada zur ISS geflogen - eine Frau und sechs Männer. Der US-Milliardär und Software-Entwickler Charles Simonyi hat gleich zwei Flüge gebucht.

Ende 2009 hatten die Russen die Touristenmitflüge in ihren dreisitzigen "Sojus"-Kapseln eingestellt, weil die wenigen Plätze nach Beendigung des Shuttle-Programms für die professionellen Raumfahrer gebraucht werden. Seit dem vergangenen Jahr ist Russland allein für den Personentransfer von und zur ISS verantwortlich. Deshalb wurde die Zahl der jährlichen Starts auf vier verdoppelt. Damit ist gesichert, dass ständig sechs Astronauten in der Station arbeiten können.