US-Raumfähre "Discovery" vor dem letzten Takeoff
Cape Canaveral (RPO). Nach 230 Millionen zurückgelegten Kilometern in fast 30 Dienstjahren soll die US-Raumfähre "Discovery" am Donnerstag zu einem letzten Flug ins Weltall aufbrechen. Nachdem technische Probleme den Start fast vier Monate hinausgezögert hatten, wird das Shuttle nach Angaben der US-Weltraumbehörde Nasa nun um 16.50 Uhr Ortszeit (22.50 Uhr MEZ) abheben.
"Discovery" erreicht die ISS
Sechs Astronauten werden mit der "Discovery" zur Internationalen Raumstation ISS fliegen. Neben Nachschub für die ISS bringen sie den ersten humanoiden Roboter auf den Orbitalkomplex. "Discovery" ist die meistgereiste Raumfähre der Nasa-Shuttleflotte. Ihre Mission ist die drittletzte der US-Raumfähren.
Eigentlich war die Abschiedstour der "Discovery", die 1984 in Dienst gestellt wurde, bereits für Anfang November vergangenen Jahres vorgesehen. Das wurde jedoch durch technische Probleme immer wieder verhindert. Nach letzten Flügen der verbliebenen Shuttles "Endeavour" und "Atlantis" wird das 1981 aufgelegte Programm aus Kosten- und Sicherheitsgründen eingestellt.
Die Aussichten für gutes Startwetter gaben Meteorologen mit 80 Prozent an.
