Teilchenbeschleuniger LHC Zeitreise zum Urknall begonnen
Genf/Berlin · Mit dem Teilchenbeschleuniger LHC hat am Mittwoch bei Genf das größte Experiment der Wissenschaftsgeschichte den Betrieb aufgenommen. Nach fast 20-jähriger Vorbereitungszeit schickten Forscher des europäischen Atomforschungszentrums CERN den ersten Protonen-Strahl in die 27 Kilometer lange unterirdische Röhre des weltweit leistungsstärksten Beschleunigers.
Fragen und Antworten zum Teilchenbeschleuniger LHC
Der Probebetrieb des Large Hadron Collider soll mehrere Wochen dauern; von den folgenden Langzeitexperimenten erhoffen sich die Physiker Aufschluss über fundamentale Fragen wie die Entstehung des Universums und die Struktur der Materie.
"Wir erwarten Entdeckungen, die ziemlich spektakulär sein könnten", sagte der Physiker Daniel Denegri der Nachrichtenagentur AFP. Die Forscher wollen im mehr als hundert Meter unter der Erde gelegenen LHC Protonen auf nahezu Lichtgeschwindigkeit beschleunigen und miteinander kollidieren lassen. Bei den Zusammenstößen entstehende neue Teilchen könnten dazu beitragen, die Geheimnisse der Materie zu ergründen. So hoffen Physiker aus aller Welt darauf, dass im knapp 3,8 Milliarden Euro teuren LHC das geheimnisumwitterte Higgs-Teilchen nachgewiesen werden kann, das der gängigen Theorie zufolge den Elementarteilchen ihre Masse verleiht.
Zudem wollen die CERN-Wissenschaftler im Zuge der LHC-Experimente Bedingungen wie unmittelbar nach dem Urknall vor 13,7 Milliarden Jahren erzeugen, um Aufschluss über die Entstehung des Universums zu gewinnen. Die Experimente in dem im Grenzgebiet zwischen der Schweiz und Frankreich gelegenen Teilchenbeschleuniger könnten zudem zur Lösung des Rätsels beitragen, warum die sichtbare Materie im Universum nur vier Prozent ausmacht, 23 Prozent jedoch aus so genannter "dunkler Materie" und 73 Prozent aus noch völlig rätselhafter "dunkler Energie" bestehen.
