<P>Peking (rpo). Die erste Phase am neuen Drei-Schluchten-Staudamm in China ist beendet, sogar fünf Tage früher als vorgesehen. Das Reservoir für das größte Wasserkraftwerk der Welt am Jangste ist damit gefüllt.

Die ersten beiden Turbinen können mit Probeläufen beginnen. Fünf Tage früher als vorgesehen erreichte der Wasserstand des Drei-Schluchten-Staudammes am Vorabend die geplanten 135 Meter über dem Meeresspiegel, berichtete die amtliche Nachrichtenagentur Xinhua am Mittwoch. Seit 1. Juni seien zehn Milliarden Kubikmeter Wasser gestaut worden.

Die Schifffahrt auf dem längsten Fluss Chinas wird am 16. Juni wieder aufgenommen. Neun Jahre nach Baubeginn steckt das Projekt, das 2009 fertiggestellt werden soll, damit in der Schlussphase. Das Wasserreservoir bildet einen 660 Kilometer langen künstlichen See zwischen Sandouping in der Provinz Hubei und der Metropole Chongqing. Mehr als 720 000 Menschen mussten ihre angestammte Heimat verlassen. Weitere 400 000 Menschen müssen noch umgesiedelt werden.

Das gigantische, schätzungsweise mehr als 20 Milliarden Euro teure Projekt ist wegen dieser Umsiedlung, der hohen Kosten, der befürchteten Umweltschäden und Wasserverschmutzung sowie einer möglichen Verschlickung des Reservoirs umstritten. Die beiden Turbinen sollen im August regulär Strom produzieren. Dann sollen im Oktober zwei weitere Turbinen folgen, um dieses Jahr schon 5,5 Millionen Kilowattstunden Strom zu erzeugen.