Frank Hartmann, Mitglied der Geschäftsleitung der Messe Düsseldorf versucht den Erfolg des "Premier Shoe Event" zu erklären: "Hinter dem beliebtesten Glamour-Objekt weiblicher Träume steht längst ein Weltmarkt mit beachtlichen Absatzstärken. Elite-Stylisten wie Manolo Blahnik beseelen mit Ihren Kunstwerken nicht nur eine kleine Fangemeinde, sondern eine ganze Industrie. Wie auch bei der Mode geht es gerade beim Schuh um Emotion, Faszination und persönlichen Ausdruck - letztlich als eines der soziologischen Zeugnisse par excellence."

Die Erfolgsgeschichte der GDS ist außergewöhnlich: Am 15. April 1956 startet die "Große Deutsche Schuhmusterschau", geprägt vom deutschen Wirtschaftwunder und Nouveau Chic in der Mode als gemeinsame Kollektionsvorlage einiger deutscher Schuhfabrikanten mit 124 deutschen Ausstellern und 7.000 Besuchern. Doch schon bei den folgenden Messen gesellen sich ausländische Aussteller dazu, die Veranstaltung beginnt zur internationalen Orientierungsschau für Handel und Fachkreise zu werden, die Besucherzahl wächst ebenfalls rapide. "In vierzig Jahren ist aus der GDS der weltgrößte Branchentreff geworden," schreibt eine Zeitung im September 1995. Die Messe steht heute nicht nur für internationales Schuhbusiness, sondern ist auch für glamouröse Happenings und seinen hohen Informationscharakter bekannt.