Gewinner: Mehrmals musst Felix Baumgartnerseinen Rekordsprung verschieben, Mitte Oktober ist es dann so weit: Der Österreicher springt aus 39 Kilometern Höhe im freien Fall in Richtung Erde und stellt damit gleich mehrere Weltrekorde auf.

Verlierer: Der Aktien-Flop von Facebook macht auch Gründer Mark Zuckerberg zu schaffen. In der "Forbes"-Rangliste der reichsten Amerikaner sackt der 28-Jährige im Vergleich zum Vorjahr von Rang 14 auf Rang 36 ab.

Gewinnerin: Keine Musikerin räumt 2012 so ab wie Adele. Gleich sechsmal bekommt die Britin in diesem Jahr den Grammy, den wichtigsten Musikpreis der Welt. Zum neuen 007-Film "Skyfall" singt Adele den Soundtrack. Und auch privat läuft es toll: Im Sommer gibt sie bekannt, ein Baby zu erwarten.

Verlierer: Thomas Gottschalk heuert nach seinem Aus bei "Wetten, dass..?" beim "Supertalent" von Dieter Bohlen an. In den Medien gibt es Häme für diese Entscheidung. Und auch Gottschalk selbst räumt ein, dass er mit diesem neuen Format erst mal "warm" werden musste.

Gewinnerin: Hannelore Kraft steigt nach ihrem überzeugenden Wahlsieg in NRW zur mächtigsten Frau der SPD auf. Auch an der Entscheidung, Peer Steinbrück zum Kanzlerkandidaten zu küren, wirkt Kraft entscheidend mit.

Verlierer: Am 17. Februar zieht Christian Wulff die Konsequenzen aus eigenem Fehlverhalten und unglücklichem Krisenmanagement. Gemeinsam mit seiner Frau Bettina, die wenig später mit einem Buch für Aufsehen sorgt, verlässt Wulff die kurze Pressekonferenz. 

Verlierer: Norbert Röttgen verspielt in diesem Jahr zumindest vorerst seine glänzenden Karrierechancen in der CDU. Nach einem kraftlosen Wahlkampf in NRW und der krachenden Niederlage gegen Hannelore Kraft verliert Röttgen auch seinen Ministerposten in Berlin.

Gewinnerin: Lena Meyer-Landrut beweist 2012 eindrucksvoll, dass sie tatsächlich viel mehr als ein One-Hit-Wonder ist. Ihr neues Album "Stardust" stürmt in den deutschen Charts auf den zweiten Platz. Auch 2013 will sie weiter um den Respekt der sogenannten Fachleute kämpfen.

Verlierer: Frankreich hat 2012 genug von Nicolas Sarkozy und wählt ihn ab. Mit weitreichenden Folgen für die konservative Partei. Ende November sieht es sogar so aus, als könnte sich die UMP spalten. Im Dezember kommt dann die Einigung auf Neuwahlen für den Parteivorsitz im nächsten Jahr.