Im freien Fall aus dem All
Der Österreicher Felix Baumgartner will als erster Mensch im freien Fall die Schallmauer durchbrechen. Der 43-jährige österreichische Abenteurer bereitet sich seit über fünf Jahren auf den Sprung aus 36 576 Metern Höhe vom Rande des Weltalls vor.
New York/Wien (dpa) Die Idee ist irre – doch für Felix Baumgartner ist es die "Krönung meiner Karriere". Der Extremsportler will am Dienstag in gut 36 Kilometer Höhe aus einem Ballon springen und als erster Mensch nur im freien Fall, ohne Flugzeug oder Rakete, die Schallmauer durchbrechen. Nach einer perfekten Generalprobe für seinen Rekordsprung vom Rande der Stratosphäre in der Nacht zu Samstag hofft der Extremsportler jetzt auf gutes Wetter. "Es ist wunderbar gelaufen", sagte Andy Walshe, der beim "Red Bull Stratos"-Team für den Ablauf des Versuchs über der Absprungzone in New Mexico im Südwesten der USA verantwortlich ist. "Ein paar Mal waren wir schneller, als es der Zeitplan vorsieht, das ist beruhigend." Bei seiner Schallmauer-Aktion wird der 43-jährige Extrem-Jumper lediglich einen Druckanzug mit Spezialhelm tragen. Baumgartner wird dabei zunächst extremer Kälte und dünner Luft und dann einem enormen Luftwiderstand ausgesetzt sein. Erst rund 1500 Meter über dem Boden will er seinen Schirm öffnen und den freien Fall abbremsen.
Zu starker Wind und eine Kaltfront hatten am Freitagabend zu der Entscheidung geführt, den Rekordversuch um einen Tag zu verschieben. Während der Generalprobe gingen die Teams bei Temperaturen um die sieben Grad und Nieselregen noch einmal geduldig alle 58 Einzelschritte des Rekordversuchs durch. "So etwas ist nicht möglich, wenn du nicht vom ganzen Team Unterstützung erhältst", erklärte der Extremsportler.
Der Heliumballon des gebürtigen Salzburgers soll der größte in der Geschichte der bemannten Luftfahrt sein. Beim Start ist er 170 Meter hoch. Der anfangs tropfenförmige Ballon wird nach dem rund dreistündigen Auftrieb in der Höhe kugelrund sein. Kameras sollen jede Phase des Experiments verfolgen. Der bisherige Höhenrekord von gut 31 300 Metern für den größten Fallschirmsprung wird vom US-Luftwaffenoffizier Joe Kittinger gehalten. Er ist jetzt Berater Baumgartners.
Der 43-Jährige will neben dem Durchbrechen der Schallmauer und dem höchsten Fallschirmsprung weitere Rekorde aufstellen. Darunter die höchste Ballonfahrt mit gut 36 500 Metern, der mit fünfeinhalb Minuten längste freie Fall und die größte im freien Fall erreichte Geschwindigkeit: Mit bis zu 1100 Stundenkilometer will Baumgartner ungebremst zur Erde rasen. Auf dieses Vorhaben bereitet sich der Österreicher seit mehr als drei Jahren unter professioneller Leitung vor. Eigentlich hatte er schon im vergangenen Jahr springen sollen, und auch jetzt könnte es knapp werden. Wenn es in den nächsten Tagen nichts wird, muss der Versuch auf das nächste Jahr verschoben werden. "Es muss zeitlich alles passen, da das Wetter-Fenster so klein ist", erklärte Skydiving-Berater Luke Aikins.
Baumgartner hat seine Aktionen schon oft vermarktet. So flog er mit Flügeln auf dem Rücken fallend über den Ärmelkanal. 1999 sorgte er mit einem Fallschirmsprung vom Petronas Towers in Kuala Lumpur für Aufsehen. Den geplanten Stratosphären-Sprung verkauft sein Team auch als wissenschaftliches Experiment, wenngleich Experten an dessen Wert zweifeln.
