Dublin in den 50er Jahren: Quirke arbeitet als Pathologe im Leichenschauhaus des Holy Family Hospitals. Nur selten verlässt er seinen Arbeitsplatz. Als Quirke einen vermeintlich falschen Totenschein entdeckt, begibt er sich jedoch auf die Suche nach der Wahrheit. Diese führt ihn bis in die dunkelsten Ecken der Dubliner Gesellschaft. Die ARD zeigt den ersten von drei Teilen des britisch-irischen Spielfilms aus dem Jahr 2013. Die Vorlage lieferten die Bücher von Benjamin Black.