Die hübsche Besitzerin eines Schönheitssalons, Deirdre Hunt, wird ermordet. Quirke (Gabriel Byrne) findet bei der Obduktion Spuren von Drogen in ihrem Körper. Seine Nachforschungen führen den Dubliner Pathologen zu einem dubiosen "Ladykiller", der verheirateten Frauen Aufputschmittel verabreicht, um ihre Abhängigkeit für erpresserische Zwecke zu nutzen. Quirke ist beunruhigt, denn auch seine junge Tochter Phoebe hat sich in den Charmeur verliebt. Gabriel Byrne glänzt als melancholischer Trinker.