Fotos Tausende Olivenzweige und Palmwedel auf dem Petersplatz
Mit der Palmprozession über den Petersplatz hat Papst Benedikt XVI. am Sonntag im Vatikan die Karwoche eröffnet.
Mit einem geflochtenen Palmbusch in den Händen zog er zusammen mit Kardinälen, Bischöfen, dem Klerus von Rom und zahlreichen Jugendlichen vom Obelisken zum Eingang des Petersdoms.
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Die Prozession erinnert an den Einzug Jesu Christi in Jerusalem vor seiner Kreuzigung.
Während des Gottesdienstes auf dem Petersplatz in Rom segnete Benedikt Oliven- und Palmzweige, die die Gläubigen mitgebracht hatten.
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Der Palmsonntag, der Beginn der Karwoche, zeige, dass das Kreuz der wahre Baum des Lebens sei, erklärte der Papst. Es sei "Zeichen für Versöhnung und Zeichen für Liebe, die stärker als der Tod ist".
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Während der Messe übergaben Jugendliche aus Köln, wo im vergangenen Jahr der Weltjugendtag stattgefunden hatte, symbolisch ein großes Holzkreuz an junge Australier. In Sydney wird 2008 der nächste Weltjugendtag gefeiert.
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