Zu dem Gedenken am Jahrestag werden Vertreter der türkischen Regierung sowie der Bundes- und der Landesregierung erwartet. Von Januar bis November sind in der bergischen Stadt unter dem Motto "Toleranz und Vielfalt" Veranstaltungen geplant, unter anderem Konzerte, Ausstellungen, Tagungen, Lesungen, Gottesdienste und Diskussionen. Die Organisatoren sind Initiativen, eine muslimische Gemeinde, Schulen und die Volkshochschule.

Der Blick solle nicht nur zurück, sondern auch nach vorne gerichtet werden, sagte OB Feith und betonte den Dialog zwischen den Menschen. Über die Folgen des Brandanschlags sagte er: "Diesen Makel, den kann man nicht abstreifen, nicht leugnen oder vergessen, man muss ihn als Auftrag annehmen."

Vier Mitglieder der Familie Genç nahmen am Donnerstag an der Präsentation des Programms teil, unter ihnen Mevlüde Genç, die nach dem Anschlag mit einem berührenden Versöhnungsappell bekanntgeworden war. Was sie vor 20 Jahren gesagt habe, sage sie auch heute, betonte sie: "Wir müssen uns gegenseitig respektieren und unsere Kinder gut erziehen", sagte die 70-Jährige, die bei dem Anschlag Töchter, Enkelinnen und eine Nichte verlor. "Es wäre schön, wenn das schlimme Ereignis nicht passiert wäre."

Die Schwerpunkte des Programms sind am 28. und am 29. Mai. Am Vortag des Jahrestages präsentieren sich die Initiativen des Gedenkjahres. Dann gibt es einen Lichterweg zum Ort des Anschlags. Am 29. Mai findet die offizielle Trauerfeier statt. Die Stadt verleiht dann auch den Ehrenpreis "Silberner Schuh" für mutige Schritte, Toleranz und Zivilcourage. Anschließend geht es zu dem "Anti-Rassismus-Mahnmal", das vor einer Schule steht.