Der Defekt in einer Kühlpumpe habe die computergesteuerte Abschaltung des Reaktors ausgelöst, hieß es weiter. Die Atomaufsichtsbehörde NRC teilte mit, sobald der Reaktor abgekühlt sei, könnten Reparaturmaßnahmen anlaufen. Bereits am 22. August hatte sich die Anlage automatisch abgeschaltet - als Techniker dabei waren, sie manuell für Wartungsarbeiten herunterzufahren. 1979 ereignete sich in Three Mile Island eine teilweise Reaktorschmelze.