Der Polizei in El Paso zufolge waren unter den Opfern der Bluttat in der Grenzstadt auch mehrere Mexikaner. El Pasos Bürgermeister Dee Margo erklärte, US-Präsident Donald Trump habe die Hilfe der Bundesbehörden angeboten und werde die Stadt am Mittwoch besuchen.

Spekuliert wurde, dass Trump am Mittwoch auch nach Dayton im US-Bundesstaat Ohio reisen will, wo es am Wochenende ebenfalls zu einem Blutbad gekommen war. Offiziell bestätigte das Weiße Haus die Reisepläne des Präsidenten bislang aber nicht.

In El Paso an der Grenze zu Mexiko hatte ein Todesschütze am Samstag in einem Einkaufszentrum um sich gefeuert. Insgesamt kamen 22 Menschen ums Leben, zahlreiche weitere wurden verletzt. Die Ermittler gehen von einem rassistischen Hintergrund aus. Der mutmaßliche Täter - ein 21-jähriger Weißer - ergab sich der Polizei und ist in Gewahrsam.

In der Nacht zum Sonntag hatte in Dayton ein weiterer Schütze neun Menschen getötet. Das Motiv des 24 Jahre alten Täters dort, der auch seine eigene Schwester erschoss, blieb zunächst noch unklar. Er hatte bis zu 250 Schuss Munition bei sich, wurde aber schon nach rund 30 Sekunden von Polizeibeamten unter Feuer genommen und dann getötet.

Ein Mann, der bei der Attacke in El Paso verletzt worden war, sagte dem Fernsehsender CNN, er habe den Schützen gesehen und diesen mit Flaschen beworfen, um ihn zu stoppen. Der Täter habe dann auf ihn geschossen und ihn auch getroffen. Um ihn herum hätten Menschen um ihr Leben gebetet.

Trump hatte die verheerenden Bluttaten in El Paso und Dayton am Montag als barbarisch verurteilt. Er forderte Gesetzesänderungen, um sicherzustellen, dass psychisch Kranke, die eine Gefahr für die Öffentlichkeit darstellen, nicht in den Besitz von Waffen kommen können. „Geisteskrankheiten und Hass drücken ab, nicht die Waffe“, sagte Trump. Zudem will der Präsident eine Gesetzesinitiative auf den Weg bringen, die die Todesstrafe bei Hassverbrechen in Form von Massenmord vorsehen würde.

Demokraten forderten dagegen generell strengere Hintergrundchecks für Waffenkäufer insgesamt. Sie versuchen seit Monaten, dies im Kongress durchzusetzen, Trumps Republikaner blockieren das Vorhaben jedoch im Senat. Der Präsident hatte am Montagmorgen noch über Twitter strengere Überprüfungen für Waffenbesitzer gefordert, Stunden später schien er sich aber wieder davon zu distanzieren. Das zeige, dass der Präsident ein „Gefangener der Waffenlobby“ bleibe, beklagten die Chefs der Demokraten im Senat und im Repräsentantenhaus, Chuck Schumer und Nancy Pelosi.

Mit Blick auf die offenbar rassistisch motivierte Tat in El Paso beschuldigen prominente Demokraten den Präsidenten auch, er selbst ebne mit seiner eigenen Rhetorik den Weg für Hassverbrechen wie eben jenes in Texas. Trump hat die Eindämmung illegaler Einwanderung über die US-mexikanische Grenze zu einem Kernpunkt seiner Präsidentschaft gemacht. Seit längerem werfen ihm Kritiker vor, mit seiner aggressiven Rhetorik gegen Migranten und politische Gegner den Rassismus im Land zu befeuern.

Auch der frühere US-Präsident Barack Obama verurteilte eine von manchen Politikern genutzte Sprache der Angst und des Hasses - er nannte jedoch seinen Nachfolger nicht beim Namen. Obama erklärte: „Wir müssen eine Sprache gründlich ablehnen, die aus den Mündern unserer Anführer kommt und ein Klima aus Angst und Hass schürt oder rassistische Vorurteile normalisiert.“

Seit Jahresanfang hat es laut einer Statistik der Organisation Gun Violence Archive in den USA mehr als 250 sogenannte „Mass Shootings“ gegeben, also Fälle, bei denen mindestens vier Menschen durch Schusswaffengewalt verletzt oder getötet wurden. Rechnerisch ist das mehr als ein solcher Fall pro Tag.