Gut zwei Monate nach dem Hurrikan "Sandy" an der US-Ostküste müssen die Betroffenen weiter auf Hilfsgelder aus Washington warten.

Mutterfreuden sind für Jessica Simpson nicht unbekannt. Sie hat erst vor wenigen Monaten ihre Tochter Maxwell Drew zur Welt gebracht. Jetzt ist die hübsche Sängerin schon wieder schwanger und mächtig stolz darauf. Das lässt sie auch alle Welt wissen.

Die Wehrpflicht ist seit eineinhalb Jahren Geschichte. Bei der Anwerbung von Freiwilligen hat die Bundeswehr ihr Minimalziel erreicht. Der "Schnupper-Wehrdienst" wird aber oft frühzeitig abgebrochen. Beliebter ist der zivile Bundesfreiwilligendienst.

Auf der Jagd nach einem Foto von Popstar Justin Bieber (18) ist ein Paparazzi ums Leben gekommen. Der 29-Jährige soll Bilder von Biebers Auto gemacht haben, als er beim Überqueren der Straße von einem anderen Wagen erfasst wurde.

Nach dem mutmaßlichen Überfall auf einen indischen Studenten in Bonn hat die Staatsanwaltschaft Zweifel an der Darstellung des 24-Jährigen. Das Ergebnis medizinischer Untersuchungen weiche in wesentlichen Punkten von den Angaben des Mannes ab, sagte der Bonner Oberstaatsanwalt Fred Apostel.

Auf eingleisigen Bahnstrecken in Deutschland gibt es offenbar erhebliche Sicherheitslücken mit einem "enormen Schadenpotenzial". Schon durch andere Züge belegte Gleisabschnitte könnten irrtümlich als frei gemeldet werden.

Nicht nur zu Weihnachten sind Parfüms beliebte Geschenke für Männer und Frauen. Auch zum Geburtstag oder zu anderen Anlässen werden regelmäßig die kleinen Flacons mit den duftenden Ingredienzen verschenkt, und das meist ohne Hintergedanken.

Mit Bestürzung hat die Leitung des Universitätsklinikums Leipzig auf den Organspenden-Skandal im eigenen Haus reagiert. "Wir sind überrascht und bestürzt", sagte der Medizinische Vorstand, Wolfgang Feig, am Mittwoch in Leipzig. Der gesundheitspolitische Sprecher der Unionsfraktion, Jens Spahn, verlangt harte Konsequenzen.

Der Poptitan Dieter Bohlen kritisiert die Flut der Talentschuppen im TV. Für ihn steht fest: "Am Ende werden nur zwei oder drei übrigbleiben. Der Rest geht ein wie die Dinosaurier".

Fleißigere Schüler oder zu lasche Benotung? Die Traumnote 1,0 steht immer häufiger auf Abiturzeugnissen in NRW. Schulministerium und Opposition im Landtag vermuten dahinter unterschiedliche Gründe.

Stickstofftrifluorid ist 17.200 mal so stark wie CO2 - es wird bei der Produktion von Fernsehern und Solarzellen freigesetzt. Ab 2013 wird die EU das rasant zulegende Treibhausgas verstärkt kontrollieren, um den Ausstoß im Kampf gegen die Erderwärmung zu begrenzen.

Der Köln-"Tatort" wird an dieser Stelle nicht selten als dröge Sozial-Oper kritisiert, in der das Krimi-Format als reines Vehikel für politisch zweifelhafte Botschaften missbraucht wird. Dieses Mal war dies zum Glück anders.

In Merzenich in der Eifel haben Rettungskräfte am Silvesterabend eine Leiche entdeckt. Bei ihrem Einsatz am späten Montagabend fanden sie eine 76 Jahre alte Frau tot in ihrem Haus. Wie die Staatsanwaltschaft Aachen am Mittwoch mitteilte, wurde die Frau Opfer eines Kapitalverbrechens. Freunde und Angehörige hatten die Rettungskräfte gerufen, nachdem sich die 76-Jährige, die in ihrem Haus alleine lebte, am Nachmittag nicht gemeldet hatte. Die Polizei hat Ermittlungen aufgenommen. Spurensicherung und Auswertung dauerten am Mittwoch noch an.

Kristen Stewart und Robert Pattinson sollen ernsthafte Heiratspläne verfolgen. Verschiedenen Medienberichten zufolge, planen die "Twilight"-Stars bereits für den großen Tag.

Das französische Satire-Blatt "Charlie Hebdo" hat am Mittwoch ein 64 Seiten umfassendes Sonderheft mit einem Comic zum Leben des islamischen Propheten Mohammed veröffentlicht.

Der Falschfahrer, der auf der Autobahn 1 im niedersächsischen Stuhr einen Verkehrsunfall mit zwei Toten verursacht hat, war betrunken. Das teilte die Polizei am Mittwoch mit.

Bei einem verheerenden Wohnungsbrand im Großraum Paris sind fünf Menschen ums Leben gekommen. 18 Menschen wurden bei der Brandkatastrophe in der Nacht zum Mittwoch in einem sechsstöckigen Wohnhaus der Gemeinde Gennevilliers leicht verletzt.

Ein Betrunkener hat einen Krankenwagen vom Gelände einer Klinik bei Oldenburg gestohlen, um damit nach Hause zu fahren. Der 23-Jährige griff nach Angaben der Polizei am Neujahrsabend zu.

Mindestens 27 Insassen eines berüchtigten Jugendgefängnisses in Peru haben die Silvesternacht und den Neujahrstag genutzt um auszubrechen.

Eine französische Rentnerin hat eine denkbar ungemütliche Silvesternacht verbracht: Die 73-Jährige saß in einem geschlossenen Supermarkt fest, wie die Feuerwehr am Dienstagabend mitteilte.

Lange galten sie als das vermeintliche Vorzeigepaar des deutschen Fußballs, jetzt ist alles aus: HSV-Star Rafael und Sylvie van der Vaart haben sich nach zehn Jahren Beziehung getrennt.

In Wuppertal ist in der Nacht zum Mittwoch ein Mehrfamilienhaus ausgebrannt. Als die Feuerwehr eintraf, stand eine Wohnung im ersten Obergeschoss des Gebäudes komplett in Flammen.

Mit einem Drama hat die Silvesterfeier im niederländischen Dorf Raard geendet: 17 Menschen, darunter ein Kind, wurden verletzt, als ein Auto in eine Menschengruppe an einem Neujahrsfeuer raste. Drei Zuschauer erlitten schwere Verletzungen. Die Ursache des Unglücks sei noch unklar. Die 42 Jahre alte Autofahrerin hatte nach Angaben der Polizei keinen Alkohol getrunken. Gegen ein Uhr nachts standen rund 40 Menschen um das Feuer in dem friesischen Dorf, als das Auto mit einer Geschwindigkeit von etwa 60 Stundenkilometern in die Menge fuhr.

Kaum ist beim Thema Transplantation und Organspende etwas Ruhe eingekehrt, da kommt ein neuer Skandal ans Licht: Am Universitätsklinikum Leipzig sind Manipulationen bei der Organspende aufgedeckt worden. Als Konsequenz aus Falschangaben bei Kandidaten für Lebertransplantationen seien der Direktor des Transplantationszentrums sowie zwei Oberärzte mit sofortiger Wirkung beurlaubt worden, teilte das Universitätsklinikum gestern mit.

Ausgerechnet aus dem Zollamt hat eine Verbrecherbande in der andalusischen Stadt Huelva in der Silvesternacht eine Tonne Haschisch gestohlen. Mehrere maskierte Männer seien genau um Mitternacht in das Gebäude am Hafen eingedrungen, teilten Sprecher mit. Nachbarn hätten die Aktion zwar bemerkt und die Polizei alarmiert, die dreisten Gauner seien aber in fünf Geländefahrzeugen unerkannt entkommen. Beim Einbruch sei der einzige diensthabende Wachmann überwältigt worden. Den Marktwert der Droge schätzten Medien auf zehn Millionen Euro.

Der Schauspieler und Regisseur Matthias Schweighöfer kann sich einen zweiten Anlauf mit seiner Ex-Freundin vorstellen. "Eine Trennung ist etwas anderes, wenn man zusammen ein Kind hat", sagte der 31-Jährige der Zeitschrift "Freundin". Die gemeinsame dreijährige Tochter halte seine Beziehung zu Ani Schromm (28) aufrecht. Das Paar hatte sich nach acht Jahren im Februar getrennt. Sie würden sich aber oft sehen und viel teilen, sagte Schweighöfer. "Wer weiß, was da die Zeit bringt." Den Trennungsschmerz habe er mit Arbeit, Schnaps und Freunden zu verdrängen versucht.

Seine Frau ist satte 60 Jahre jünger als er selbst: Der 86-jährige "Playboy"-Gründer Hugh Hefner und Crystal Harris sagten in den letzten Stunden des alten Jahres in der Playboy Mansion in Los Angeles "Ja!" — im zweiten Anlauf. Der erste Versuch war vor eineinhalb Jahren nur fünf Tage vor dem Hochzeitstermin abgesagt worden. "Mr. & Mrs. Hugh Hefner" twitterte die Braut direkt nach der Trauung. Dass beide nun heirateten, war für viele überraschend gekommen. Denn vor eineinhalb Jahren hatten sich beide heftig öffentlich gestritten.

Den hartgesottenen Eisbadern vom Verein "Berliner Seehunde" war es fast zu warm: Bei 3,3 Grad Wassertemperatur sprangen sie am Neujahrstag in den Orankesee. "Es fehlte eindeutig das Eis, das macht ja den Reiz erst aus", sagte Vorstandsvorsitzende Ursula Kawohl. Auch Tausende Niederländer begrüßten das neue Jahr mit einem Sprung in die Nordsee. Punkt 12 Uhr fiel in Scheveningen der Startschuss zum traditionellen "Nieuwjaarsduik" ("Neujahrs-Eintauchen"). 10 000 Mutige liefen in das sieben Grad kalte Wasser.

Die belgische Polizei hat einen Autofahrer mit 3,05 Promille Alkohol im Blut aus dem Verkehr gezogen, der eigenen Angaben zufolge im Kampf für Nüchternheit am Steuer unterwegs war. Die Beamten hatten ihn am Silvestertag gegen 13 Uhr gestoppt, weil er vor einer Polizeikontrolle kehrt machte. Der Fahrer gab sich nach Angaben der Polizei vom Dienstag als Mitarbeiter der belgischen Organisation für mehr Verkehrssicherheit aus. Er trug einen Pullover mit der Aufschrift "Go For Zero", mit der in Belgien Abstinenz am Steuer gefordert wird.

Gas aus einer defekten Heizanlage hat in einem Hotel in Istanbul 23 Menschen vergiftet. Mehrere Gäste des Hotels seien bereits bewusstlos gewesen, als Notarztwagen am Montag in die Herberge im historischen Zentrum der Stadt gerufen worden seien, berichtete die türkische Nachrichtenagentur Anadolu. Auch zwei Beschäftigte des Hotels wurden vergiftet. Die Rettungskräfte brachten die Menschen in Krankenhäuser. Unter den Gästen seien keine Deutschen gewesen, sagte ein Mitarbeiter des Hotels. Zur Nationalität der Opfer gab es keine weiteren Angaben.

Carole und Michael Middleton nutzen gerne die Popularität ihrer Tochter Catherine für die Vermarktung ihres Online-Versands für Partyartikel ("Party Pieces"). Passend zur Schwangerschaft ihrer Tochter Kate ist aktuell eine Kollektion zum "1st Birthday" erhältlich. Erhätlich sind Pappteller, Becher und Kerzen in Rosa und Hellblau. Die Namen der Kollektionen: "Little Prince Party" und "Little Princess Party". Die Accessoires zieren der Schriftzüge "A New Little Prince" und "A New Little Princess". Die entsprechenden Artikel sind derzeit zu reduzierten Preisen erhältlich.

Zwölf Fahrzeuge sind in der Nacht zu Neujahr auf einer Bundesstraße bei Ulm-Donaustetten ineinandergefahren.

Zwei Deutsche sind in der Silvesternacht auf Österreichs Straßen gestorben: Ein 52-jähriger Mann aus NRW prallte kurz nach dem Jahreswechsel mit seinem Auto im Kienbergwand-Tunnel bei St. Gilgen frontal gegen die Tunnelwand. Die Unfallursache war noch nicht geklärt. In Saalbach wurde ein 16-jähriger Koblenzer im Dunklen von einem Taxi überfahren. Als der junge Mann eine Straße überquerte, kollidierte er mit dem ungebremsten Auto und wurde auf die Fahrbahn geschleudert. Er erlag später seinen schweren Verletzungen.

Ein Erdferkel-Baby, das von seiner Mutter getrennt mit der Flasche aufgezogen wird, könnte zur neuen Attraktion im Berliner Zoo werden. "Schweinchen", wie Tierpfleger Mario Grüßer das Tier nennt, wurde schon im September im Nachttierhaus des Zoos geboren. Weil seine Mutter ihren vorangegangen Nachwuchs im Januar zerdrückt hatte, wurde das Erdferkel nach seiner Geburt von den Eltern getrennt. Tierpfleger Grüßer zieht es seitdem mit der Flasche groß. Es bekommt alle drei Stunden eine spezielle Milch mit Fencheltee, die den Magen beruhigen soll. In den vergangenen Wochen ist der Erdferkelnachwuchs schon kräftig gewachsen, weshalb er gelegentlich ins elterliche Gehege gelassen werden kann.

Bei einer Massenpanik nach den Silvesterfeiern in der westafrikanischen Metropole Abidjan sind mehr als 60 Menschen getötet und über 200 verletzt worden. Nach dem Ende des Feuerwerks gegen 1 Uhr waren nach Angaben des staatlichen Fernsehens über zwei Millionen Menschen auf dem Weg nach Hause. In der Nähe des Stadions sei es in einigen wenig beleuchteten Straßen zu einem enormen Gedränge gekommen. Es brach Panik und Angst aus. Unter den Toten und Verletzten sind Berichten zufolge sehr viele Kinder und Jugendliche.

Bei einer Scheidung soll Ashton Kutcher deutlich mehr bezahlen.

Die öffentlich-rechtlichen Sender haben in der Silvesternacht die höchsten Einschaltquoten erzielt. Den "Silvesterstadl" in der ARD sahen 3,33 Millionen Zuschauer, das entspricht einem Marktanteil von 15,2 Prozent. 3,02 Millionen Menschen (13,7 Prozent) waren bei der "ZDF-Hitparty" dabei und später 3,11 Millionen (14,5 Prozent) bei der Übertragung der Silvesterparty vom Brandenburger Tor in Berlin.

Der Intendant des Norddeutschen Rundfunks, Lutz Marmor, hat zum Jahresbeginn den ARD-Vorsitz übernommen. Er löst WDR-Intendantin Monika Piel ab. Sie ist nun Marmors Stellvertreterin. Marmor will sich dafür einsetzen, dass die gesellschaftliche Funktion des öffentlich-rechtlichen Rundfunks erhalten bleibe. "Die ARD ist mit ihren vielfältigen Programmen in Radio, Fernsehen und Internet eine publizistische Kraft sowie eine Bereicherung für das ganze Land."

Der Zweiteiler "Das andere Kind" ist eine gelungene Mischung aus Krimi und Familiensaga.

Kölner Sternsinger bringen dem Papst Brot und Wein.

Wiener Philharmoniker zum zweiten Mal erfolgreich mit Dirigent Welser-Möst.

Die deutschen Museen müssen sich nach Expertenmeinung neu erfinden, wenn sie eine Zukunftschance haben wollen. Trotz hervorragenden Zuspruchs blicke er auch mit Sorge in die Zukunft, sagte der Präsident des deutschen Museumsbundes, Volker Rodekamp in einem Interview. 2011 wurden mehr als 109 Millionen Besuche registriert. Rodekamp appelliert zugleich an neue Vermittlungsformen, um die nachwachsende Generation an die Museen zu binden. Jugendliche unter 15 Jahren hätten kein ausgeprägt historisches Weltbild. Auch durch das Nutzen moderner Medien lebten sie stärker gegenwartsbezogen.

Die US-Firma Pantone gibt den Ton für das neue Jahr an. Hinter dem Kürzel 17-5641 verbirgt sich ein sattes Dunkelgrün. Designer setzen bei ihren neuen Kollektionen auf die Farbe.

In wenigen Wochen wird der Vater des deutschen Informel 99 Jahre alt. Mit seiner Frau, der Künstlerin Rissa, lebt er im Westerwald.

Mit emsiger Aktivität versucht Spaniens Oberhaupt das wegen seiner Elefantenjagd angekratzte Image aufzupolieren. Auch die Eurokrise schadet seinem Ansehen im Land. Seinen Geburtstag am 5. Januar will er nicht besonders feiern.