London (AFP). Teile der Ohren von Mensch und Tier haben sich wahrscheinlich vor Urzeiten aus Kiemen entwickelt. Darauf ließen Untersuchungen eines Fischfossils schließen, wie das Wissenschaftsmagazin "Nature" berichtet. Der so genannte Panderichthys, der vor 370 Millionen Jahren lebte, ist eng verwandt mit den ersten viergliedrigen Wirbeltieren. Im Vergleich zu anderen Urfischen hatte Panderichthys ein stark vergrößertes Atemloch der Kiemen. Die Forscher Martin Brazeau und Per Ahlberg von der schwedischen Universität Uppsala gehen davon aus, dass unser modernes Mittelohr mit seinen kleinen Ton übertragenden Knochen daraus entstanden ist und sich nicht von grundauf neu entwickelt hat.

Prag (rpo). Welcher Tourist weiß schon genau, wo er in Tschechien den Straßenstrich findet? Langes Herumsuchen ist in Zukunft passé, zumindest in der Grenzstadt As. Dort weisen bald weiße Schilder mit roten Kussmündern den Freiern den Weg.

Boston/Washington (rpo). Haleigh ist elf Jahre alt. Das Mädchen liegt seit September im Koma. Ihre Pflegeeltern werden verdächtigt, die Kleine bewusstlos geprügelt zu haben. Das Oberste Gericht in Massachusetts hat jetzt entschieden, dass das Mädchen sterben darf.

Ankara (rpo). Der an der Vogelgrippe erkrankte fünfjährige Muhammad, dessen Geschwister bereits an dem gefährlichen Virus starben, ist außer Lebensgefahr. Möglicherweise ist aber ein weiteres Kind der Grippe zum Opfer gefallen: Ein Elfjähriger aus Mus im Südosten des Landes wurde ins Krankenhaus eingeliefert.

Berlin (rpo). Wenn der Vogelzug im Frühjahr wieder beginnt, muss deutsches Geflügel voraussichtlich wieder in den Stall. Bundeslandwirtschaftsminister Horst Seehofer erklärte in einer Aktuellen Stunde im Bundestag, eine endgültige Entscheidung von einer wissenschaftlichen Risikoanalayse abhängig zu machen, die noch aussteht. Eine Stallpflicht sei aber "höchst wahrscheinlich".

Frankfurt/Main (AP). Der größte Süßwasserfisch der Welt, der Mekong-Riesenwels, ist Naturschützern zufolge vom Aussterben bedroht. Wie die Umweltstiftung WWF am Mittwoch in Frankfurt am Main mitteilte, hat sich die Zahl der bis zu drei Meter langen und 300 Kilogramm schweren Flussriesen in den letzten Jahren alarmierend reduziert. Während 1995 noch 60 Exemplare gefangen wurden, waren es im vergangenen Jahr nur noch vier. Weitere stark bedrohte Flussriesen sind nach Auskunft des WWF die Riesenbarbe und der Stechrochen im asiatischen Mekong sowie der Stör im chinesischen Jangtse oder der Pirarucu im südamerikanischen Amazonas.

Bonn (ddp). Nach dem Diebstahl wertvoller Bücher hat das Bonner Amtsgericht am Mittwoch einen Professor für Literaturgeschichte zu einer Haftstrafe von 18 Monaten auf Bewährung verurteilt. Der Angeklagte hat nach Überzeugung der Richter mehrfach historische Bücher aus dem Bestand der Bonner Universitätsbibliothek entwendet. Dazu habe er die Werke zunächst regulär entliehen. Statt der Originalbände gab er aber nur wertlose, alte Bücher von Flohmärkten zurück. Verurteilt wurde er wegen Betrugs und Urkundenfälschung, wie ein Gerichtssprecher sagte. Der Literaturwissenschaftler hatte die Vorwürfe zunächst bestritten und behauptet, die entwendeten Bände regulär gekauft zu haben. Erst im Verlauf der Hauptverhandlung räumte er die Taten ein. Die Originalbände soll er überwiegend auf Auktionen zu Geld gemacht haben.

Krefeld (ddp-nrw). Nach dem folgenschweren Behandlungsfehler bei der Operation des TV-Journalisten Bodo Hauser will sich das Klinikum Krefeld von dem verantwortlichen Chirurgen trennen. Das Arbeitsverhältnis mit dem Klinikdirektor soll so bald als möglich beendet werden, wie eine Sprecherin der Krankenhauses am Mittwoch mitteilte. Der Mediziner ist bereits seit Dienstag von seinen Aufgaben entbunden. Hauser, der durch die ZDF-Sendung "Frontal" bekannt wurde, war am 22. Juli 2004 an den Folgen einer Darmoperation gestorben. Gegen den suspendierten Chirurgen ermittelt auch die Staatsanwaltschaft Krefeld wegen des Verdachts der fahrlässiger Tötung. Ein Ende der Ermittlungen sei noch nicht absehbar.

Essen (rpo). Ein betrunkener Zechpreller hat bei einer Schlägerei mit einem Koch diesen so schwer verletzt, dass der Koch starb. Am Dienstagabend hatte der 45-jährige Gast die Essener Gaststätte verlassen, ohne zu bezahlen. Um die 13 Euro Zeche zu bekommen, rannten Koch, Pächterin und zwei weitere Mitarbeiterinnen hinter dem Zechpreller her und stellten ihn.

München (ddp). Der unter dem Namen "Mehmet" bekannte Münchner Serienstraftäter wird wieder von der Polizei gesucht. Nach Informationen des Bayerischen Rundfunks vom Mittwoch setzte sich der inzwischen 21-Jährige kurz vor Antritt einer Haftstrafe ab und ist deshalb zur Fahndung ausgeschrieben. Der Fall "Mehmet" hatte 1998 bundesweit für Schlagzeilen gesorgt. Der damals 14-Jährige war nach seiner ersten Straftat als strafmündiger Jugendlicher ohne seine türkischen Eltern in die Türkei abgeschoben worden. Zuvor hatte er bereits mehr als 60 Straftaten begangen, konnte dafür aber wegen seines Alters nicht belangt werden. Auf sein Konto gehen Körperverletzungen, Diebstähle, Sachbeschädigungen und Überfälle. Knapp vier Jahre nach seiner Ausweisung kehrte er im August 2002 nach München zurück. Zuvor hatte das Bundesverwaltungsgericht die Abschiebung für rechtswidrig erklärt.

München (ddp). Die ARD plant nach "Sturm der Liebe" eine weitere Telenovela. Die Serie mit dem Titel "Rote Rosen" solle noch in diesem Jahr starten, teilte der Sender am Mittwoch in München mit. Die Fernsehdirektoren der neun ARD-Sender hätten jetzt 100 Folgen der für den Nachmittag konzipierten Serie in Auftrag gegeben. Der Sendebeginn ist für Herbst geplant. "Rote Rosen" ist nach Angaben der ARD die "realistische Geschichte einer Frau in den besten Jahren, die vor den Trümmern ihrer Existenz steht". Ihr Mann verlässt sie, weil seine Geliebte ein Kind von ihm erwartet. Zuerst kämpft Petra um ihre Ehe. Schließlich erkennt sie aber, dass sie noch einmal ganz von vorn anfangen muss.

Hamburg (rpo). Zum ersten Mal wird ab Freitag in Deutschland ein Magazin erhältlich sein, das sich ausschließlich dem Thema Wetter widmet. Das "Wettermagazin" bringt Berichte, Reportagen und Interviews - aber alles rund ums Wetter.

Wajir/Denan (rpo). Als Nemo und Asma geboren wurden, glichen sich die Zwillinge wie ein Ei dem andern. Heute, zwei Monate später, ist Nemo nur noch Haut und Knochen. In wenigen Tagen wird der Kleine den Hungertod sterben, denn seine vom Hunger geschwächte Mutter Ayan hat nicht genug Milch für beide.

München (rpo). Hollywood-Stars müssen immer strahlend schön aussehen und auf ihre Figur achten. Schauspielschönheit Scarlett Johansson geht es da nicht anders. Die 21-Jährige weiß um ihre Problemzonen - und lacht drüber.

München (AP). Selbstlosigkeit und Boshaftigkeit sind bei Schimpansen offenbar extrem viel seltener als bei Menschen. Zu diesem Schluss kamen Forscher des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie in Leipzig nach Versuchen mit den Affen. Die Schimpansen konnten Artgenossen durch Ziehen an einem Seil zu Futter verhelfen oder aber das Futter stattdessen in einen leeren Raum befördern. In beiden Fällen ging der Schimpanse, der am Seil zog, selbst leer aus. Nachdem sie das erkannt hatten, habe die Hälfte der Schimpansen gar nichts getan, teilte die Max-Planck-Gesellschaft am Mittwoch mit. Nur ein Viertel habe das Futter zum Nachbarn befördert, ein Viertel habe es vor dessen Nase weggezogen. Entgegen den Erwartungen seien Schimpansen also weder selbstlos noch missgünstig, sagte Studienleiter Keith Jensen: "Sie schienen einfach nicht auf den anderen Schimpansen zu achten. Ihr Interesse galt ausschließlich dem Futter" für sich selbst. Menschen dagegen nähmen viel intensiver Anteil aneinander, positiv wie negativ. Diese Veranlagung könnte einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung von Moral und Gesellschaft geleistet haben.

Frankfurt/Main (rpo). Überfrierende Nässe hat auch in der Nacht zum Mittwoch zu zahlreiche Unfällen in Deutschland geführt. Mindestens drei Menschen kamen dabei ums Leben. Die Polizei sprach von Hunderten von Blechschäden. Liegen gebliebene Lkw blockierten stellenweise Fahrbahnabschnitte, im Bayerischen Wald kam der Zugverkehr zum Erliegen.

Neu-Delhi (AP). Am Stadtrand von Neu-Delhi ist am Mittwoch ein Gebäude eingestürzt und hat mindestens 15 Menschen unter sich begraben. Der Sender CNN-IBM berichtete, es handele sich um Bauarbeiter. Ein Sprecher der Rettungskräfte erklärte, das Gebäude im Bezirk Samaipur-Badli habe sich noch im Bau befunden. Über die genaue Zahl der Verschütteten konnte er keine Angaben machen. In Indien kommt es immer wieder zu Hauseinstürzen. Oft werden mangelhafte Materialien verwendet oder Vorschriften ignoriert.

Istanbul/Peking (rpo). Gülsen Yesilirmak (37) hatte sich mit dem Vogelgrippe-Virus infiziert. Die junge Türkin wurde erfolgreich behandelt und ist gesund. Doch nach Hause kann sie nicht mehr. Ihre Familie hat sie verstoßen - die Angst vor dem Virus ist zu groß.

Offenbach (rpo). Das Wetter bleibt weiter ungemütlich. Schnee und Regen bestimmen auch in den nächsten Tagen das Bild in Deutschland. Dabei beschränkt sich der Regen auf den Westen Deutschlands, im Osten kommt dagegen Schnee von oben.

Dortmund (sid). Ex-Nationalspieler Stefan Kretzschmar wird bei der Handball-EM in der Schweiz (26. Januar bis 5. Februar) als Fernseh-Experte für die ARD fungieren. Der 32-Jährige, der in 218 Länderspielen 821 Tore erzielte, wird beim Auftakt am 26. Januar gegen Weltmeister Spanien (15.45 Uhr) und bei der zweiten Vorrundenpartie am 28. Januar gegen die Slowakei (14.00) an der Seite von Moderator Thomas Braml zu sehen sein. Die Spiele werden von Florian Naß kommentiert, die Interviews führt Peter Carstens. Das dritte Gruppenspiel gegen Frankreich am 29. Januar (15.15) wird vom ZDF übertragen.

London (rpo). Radikale Anhänger einer Vätergruppe hatten offenbar einen Plan ausgeheckt, den fünfjährigen Sohn von Premierminister Tony Blair zu entführen. Das konnte von der Polizei verhindert werden, wie das Massenblatt "The Sun" berichtet.

München (ddp). Schlagersänger Patrick Lindner spielt eine Gastrolle in der ARD-Telenovela "Sturm der Liebe". Nach Angaben der Produktionsfirma Bavaria Film zeigt der gelernte Koch in zwei Folgen sein Schauspiel- und Kochtalent. Hierfür stand Lindner jetzt unter anderen mit Hauptdarstellerin Henriette Richter-Röhl vor der Kamera. Ausgestrahlt werden die Folgen Ende März. Bei seinem Auftritt sorgt Lindner für einigen Wirbel: Im Hotel "Fürstenhof" findet ein Kochkurs statt, den eigentlich Koch Robert Saalfeld (Lorenzo Patané) leiten sollte. Als der Überraschungsgast präsentiert wird, gibt es mächtig Ärger in der Küche.

Düsseldorf (RP). Wissenschaftler stecken zurzeit in einem Dilemma: Die Welt braucht dringend einen Impfstoff, um sich gegen eine mögliche Pandemie zu wehren. Aber mit der Produktion beginnen können die Forscher erst, wenn das Virus, das eine Pandemie auslöst, bekannt ist. Dann jedoch könnte bereits alles zu spät sein. Was also tun?

Frankfurt/Main (ddp). Der Prozess um die Tötung des Millionärssohns Andreas Grimm ist erneut ins Stocken geraten. Die Nebenklage stellte am Mittwoch vor dem Frankfurter Landgericht überraschend einen weiteren Beweisantrag. Damit sollte die Tatversion des 23 Jahre alten Angeklagten erneut erschüttert werden. Das Urteil in dem bereits seit Ende September 2005 laufenden Prozess wird nun für Mitte Februar erwartet.

Remscheid (rpo). Rund 60.000 Haushalte in Remscheid standen am Dienstagabend mehrere Stunden ohne Strom da. Grund waren aber nicht eingeknickte Masten, sondern die gefährliche Klettertour eines psychisch kranken Mannes.

Berlin/Tübingen (rpo). Weltweit wird daran geforscht, die Vogelgrippe nach einem Überspringen auf den Menschen unter Kontrolle zu bekommen, Millionen werden investiert, um dann möglichst schnell einen Impfstoff zu entwickeln. Doch ist das alles vielleicht gar nicht notwendig, möglicherweise reicht ein Hustenbonbon gegen die drohende Pandemie.

Köln (ddp). Das WDR Fernsehen startet am Freitag (22.30 Uhr) das Society-Magazin "Vip-Lounge". Die halbstündige Sendung berichtet nach Angaben des Senders ein Mal pro Woche über Prominente, Adlige, Stars und Sternchen. Zudem lädt Moderatorin Andrea Grießmann jeweils einen prominenten Gast ein. In der Premierensendung plaudert sie mit Schauspieler Gedeon Burkhard.

Bonn (ddp-nrw). Bei Montagearbeiten in der Bonner Anne-Frank-Hauptschule sind am Dienstag rund 950 Quadratmeter der Gipskartondecke abgestürzt. Verletzt wurde niemand, wie ein Sprecher der Stadt am Mittwoch mitteilte. Der Vorfall geschah in einen Bereich, der zur Zeit von der Schule nicht genutzt wird. Die Decke war gerade erst abgehängt worden. Kurz vor Ende der Montage brach ein erstes Teilstück weg. Dann folgte die komplette Deckenfläche "im Dominoeffekt", berichtete der Sprecher der Stadt weiter. Nach ersten Erkenntnissen handelt es sich vermutlich um einen Montage-, Material- oder Planungsfehler.

Hamburg/Münster (rpo). Alle Single-Männer aufgepasst: In der schönen Stadt Münster, so hat das Männermagazin "Men's Health" herausgefunden, findet man den größten Frauenanteil aller deutschen Großstädte. Dem Bericht zufolge sind 52,9 Prozent der Münsteraner Bevölkerung weiblichen Geschlechts.

Lingen (rpo). Im niedersächsischen Lingen (Emsland) ist am Mittwochmorgen bei Glatteis ein Schulbus verunglückt. Zehn Jugendliche wurden dabei verletzt, drei davon schwer. Sie mussten nach Angaben der Polizei ins Krankenhaus eingeliefert werden.

Paris (rpo). Die Primatenforscherin Jane Goodall wurde am Dienstagabend in die französische Ehrenlegion aufgenommen. Das fand sie so toll, dass sie sich zu etwas hinreißen ließ, was der französischen Regierungssitz Matignon in seiner langen Geschichte noch nicht erlebt hat: Sie bedankte sich mit einem Affenschrei.

Mainz (rpo). Die Fußballweltmeisterschaft rückt unaufhaltsam näher. Um sich und die Zuschauer schon einmal aufzuwärmen und in die richtige Stimmung zu bringen, präsentiert das ZDF am Donnerstagabend "Die große Fußball-WM-Show".

Bonn (rpo). Die Pflegeassistentin Michaela G. aus Wachtberg-Berkum in der Nähe von Bonn trägt seit dem Frühsommer vergangenen Jahres den Beinamen "Todesengel von Wachtberg". Sie soll neun alte Frauen auf dem Gewissen haben. Für die Taten muss sie sich ab Donnerstag vor dem Landgericht Bonn verantworten.

Hamburg (rpo). Jeder vierte Bundesbürger (24 Prozent) wurde als Kind häufig oder manchmal von seinen Eltern geschlagen. Das ergab eine Umfrage unter 1.000 Bundesbürgern.

Hamburg (rpo). In jeder Beziehung gibt es einmal Krisen. So auch bei Schauspielerin Iris Berben. Doch nicht überall geht es dann so rabiat zu, wie das bei Frau Berben in früheren Zeiten der Fall war: Sie soll dann gerne mit Gläsern um sich geschmissen haben.

München (rpo). Wer Kummer hat, wendet sich mit seinen Sorgen am liebsten an seine Freunde. Sie können einem gute Ratschläge geben und trösten einfach hervorragend - das sind die Ergebnisse einer Umfrage. Kumpel sind offenbar der beste Kummerkasten. Dagegen weit abgeschlagen: die Familie.

Warnemünde (rpo). Der Finnwal, der sich in der Ostsee verirrte und heute tot aus dem Hafenbecken von Warnemünde geborgen wurde, hat Berlin wieder verlassen. Greenpeace-Aktivisten "borgten" sich den Kadaver, um vor der japanischen Botschaft gegen illegalen Walfang zu demonstrieren.

Surat Thani/Thailand (AP). Zwei thailändische Fischer sind am Mittwoch wegen der Vergewaltigung und Ermordung einer britischen Touristin um Tode verurteilt worden. Die beiden Männer im Alter von 23 und 24 Jahren hatten sich schuldig bekannt. Das grausame Verbrechen an der aus Wales stammenden 21 Jahre alten Katherine Horton auf der Ferieninsel Koh Samui hatte großes Aufsehen erregt. Ministerpräsident Thaksin Shinawatra sprach sich öffentlich für eine harte Bestrafung der Täter aus und erklärte, das Verbrechen könne Thailands Tourismusindustrie Schaden zufügen. Die beiden Verurteilten haben nun einen Monat Zeit, Berufung einzulegen. Todesurteile werden in Thailand oft in lebenslange Freiheitsstrafen umgewandelt, wenn die Beschuldigten ein Geständnis ablegen.

New York (AP). John Lennons Originalentwurf für den Text des Beatles-Songs "A Day in the Life" kommt unter den Hammer. Die Versteigerung beim Auktionshaus Bonhams hat am Dienstag begonnen und endet am 7. März. Inspiriert wurde Lennon von der morgendlichen Lektüre der Zeitung "Daily Mail" am 17. Januar 1967. Der Song beginnt mit der Zeile "I read the news today, oh boy." Erschienen ist das Lied auf dem Album "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band". Es gilt als einer der wichtigsten Beiträge von Lennon und Paul McCartney's für die Popmusik.

Peking (rpo). Die Vogelgrippe wird weltweit als Bedrohung ernst genommen. So haben allein die USA auf der Geberkonferenz in Peking 334 Millionen Dollar für den Kampf gegen die Krankheit zugesagt. Es wird damit gerechnet, dass die anvisierte Summe von 1,5 Milliarden Dollar wohl übertroffen werden dürfte.

Los Angeles (rpo). Berühmt müsste man sein. Was man dann alles für Einnahmequellen erschließen könnte. William Shatner beispielsweise, besser bekannt als Raumschiff Enterprise-Captain Kirk, hat jetzt einen seiner Nierensteine verkaufen können - für 25.000 Dollar und für einen guten Zweck.

New York (rpo). Unverhofft kommt oft. So auch jetzt mal wieder in den USA. Dort wurde einem Kalifornier vor 37 Jahren sein Auto gestohlen - und jetzt hat er seinen geliebten Sportwagen zurück bekommen.

Mexiko-Stadt (rpo). Satte 500 Kilogramm bringt der Mexikaner Manuel Uribe auf die Waage. Seit knapp 20 Jahren leidet er an krankhafter Fettsucht. Um nicht sterben zu müssen, hat der 40-Jährige jetzt Ärzte und Wissenschaftler im Fernsehen um Hilfe gebeten.