"Die beiden werden getrennt gehalten", erläutert Claus Kühn. Geparde seien in der freien Natur Einzelgänger wie die meisten Katzenarten. "Deshalb mussten wir Nyika erst einmal aus ihrem Gehege nehmen und Kambu ihre Duftmarken schnuppern lassen. Als Kambu darauf einging, haben wir den Versuch gestartet." Drei Anläufe habe es benötigt, dann hätte man den richtigen Moment erwischt. Die Paarung kann jedoch schief gehen, auch wenn die Tiere zueinander passen. "Wenn der Kater zu rau mit der Gepardin umgeht, wehrt sie sich natürlich und schüttelt ihn ab", sagt Zoo-Direktor Ulrich Schürer.

Doch Kambu ist kein rauer Geselle. Nach rund drei Monaten Tragzeit sind Asali (Honig), Ayo (Freude) und Alima (Wissen), drei kleine Gepardenkatzen, auf die Welt gekommen. Da sie auch in der freien Natur etwa acht Wochen in einer Höhle versteckt gehalten werden, damit sie nicht anderen Raubtieren zum Opfer fallen, blieben die drei auch im Wuppertaler Zoo erst einmal "unter Verschluss".

Inzwischen tollen sie aber munter mit Mutter Nyika durch ihr Gehege. Momentan haben die Kleinen noch das lange Silberhaar in der Nackenpartie, das sie aber mit etwa drei Monaten verlieren. Und das Gurren, das man dort hin und wieder hören kann, kommt nicht von Tauben, sondern ist der Lockruf von Mutter Nyika.

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