Was auf den ersten Blick schön aussieht hat Folgen, die mit dem Tod enden. Tiere fressen Ballonreste und verenden qualvoll. Sie ersticken, sterben an Darmverschlüssen oder verhungern, weil die Ballonreste den Magen-Darm-Trakt blockieren und kein Futter mehr aufgenommen werden kann. Dazu kommt, dass sich Tiere in den Schnüren der Ballons verheddern und ebenso elendig sterben. Die Nabu-Naturtrainerin ist überzeugt, dass kaum ein Mensch an die Folgen denkt, wenn er die bunten Gummi- oder Naturkautschukhüllen aufsteigen lässt.

Die Luftballonproblematik hat nun neue Dimensionen erreicht. „Es gibt beleuchtet Luftballons. Sie sind mit LED-Beleuchtung und Knopfzellen versehen, die für den benötigten Strom sorgen, damit die LEDs leuchten können. Damit landet nicht nur die Ballonhülle in der Natur, sondern es gibt den Elektronikmüll dazu, und das heißt Schwermetalle in der Natur“, sagt Grafke. Die Folgen sind damit um ein Vielfaches größer und verheerender, als sie es ohnehin schon bei den Luftballons an sich waren.

Grafke befürchtet vor dem Hintergrund, dass an diesem Silvester erneut der Verkauf von Pyrotechnik verboten ist, bereits etliche Menschen solche Ballons gekauft haben und diese in der Silvesternacht in den Himmel steigen lassen möchten. In Willich selber wurden die Reste von beleuchteten Luftballons bislang noch nicht gefunden. Allerdings gab es schon erste Funde im Erftkreis. Die Vergiftung der Umwelt mit den Batterien, die Gefahr, dass Tiere die Knopfzellen fressen, aber auch kleine Kinder sie sich in einem unbeobachtetem Augenblick in den Mund stecken und verschlucken könnten, weil sie die glitzernden Teile für Bonbons halten – die schädlichen Folgen sind groß.

„Wir müssen für diese Gefahren ein Bewusstsein schaffen. Ich denke, niemand, der einen solchen Ballon in den Himmel steigen lässt, macht sich in dem Moment Gedanken über die Folgen. Daher müssen wir aufklären“, sagt Grafke. Sie ist sich sicher, dass beleuchtete Ballons auch schwebend unter der Zimmerdecke in den eigenen vier Wänden für Freude sorgen. Eins ist sicher: Dort können sie kaum Schaden anrichten.