Zwischenzeitlich hatte Ulrike Müller kommissarisch die Leitung des Frauengefängnisses übernommen. Die neue Leiterin trat 1979 in den Dienst des Landes NRW ein. Berufliche Erfahrungen sammelte sie zunächst im Jugendvollzug der JVA Siegburg, in den Anstalten Köln, Wuppertal und schließlich in zwei Anstalten in Bielefeld.

Nach mehr als 20-jähriger Arbeit als Anstaltspsychologin wurde ihr in der JVA Bielefeld-Brackwede II die Leitung einer Vollzugsabteilung übertragen. Im April 2004 wechselte sie als Referentin in das Justizministerium des Landes Nordrhein-Westfalen, wo sie unter anderem für den Frauenvollzug zuständig war und als Ansprechpartnerin für die JVA Willich II fungierte. Im Januar 2010 kehrte die Wahlkölnerin in ihre Heimat zurück und übernahm neben der Leitung des psychologischen Dienstes die Abteilungsleitung im Jugendbereich der Kölner JVA.