Während man in den Kategorien Sportler und Mannschaft des Jahres einen Namen oder ein Team aus Wermelskirchen vergeblich suchte, hatten sich zwei Spitzensportlerinnen aus dem Nordkreis aufgrund ihrer herausragenden Leistungen berechtigte Hoffnungen machen dürfen, bei der Publikums- und Jurywahl ganz vorne mit dabei zu sein. Und tatsächlich wurden Diskuswerferin Marike Steinacker und Mountainbikerin Stefanie Dohrn an die Spitze von Rhein-Bergs Sportwelt gewählt.

Stefanie Dohrn hätte sicherlich nichts dagegen gehabt, wenn die Video-Schaltung zu ihr nach Hause etwas später erfolgt wäre. 2019 war die Radsportlerin als „Sportlerin des Jahres“ ausgezeichnet worden, jetzt wurde sie als Drittplatzierte ausgezeichnet. Gerne wäre die Spezialistin für die langen Strecken mit dem Mountainbike im „Bergischen Löwen“ dabei gewesen, hatte aber kurzfristig mit leichten Krankheitssymptomen aus Vernunft darauf verzichtet. Gut gelaunt erzählte die Wermelskirchenerin im Interview mit Moderator Sascha Kalupke, dass sie gerne ein E-Mountainbike hätte – natürlich nicht für die Marathon-Wettbewerbe, sondern für die Vorbereitung: „Wenn man sich vorab die Rennstrecken anschaut, wäre man danach nicht so ermüdet, wenn man das mit Unterstützung machen könnte. Vielleicht haben meine Sponsoren ja ein Einsehen.“

Ebenfalls per Video zugeschaltet war Marike Steinacker – mit lediglich zwei Punkte Vorsprung vor Turnerin Julia Dumrath zur „Sportlerin des Jahres“ gewählt. Die Deutsche Vize-Meisterin und Olympia-Achte von Tokio hatte sich dem Anlass entsprechend sprichwörtlich in Schale geworfen. Dass nicht die Diskuswerferin, sondern in Vertretung ihr Vater den Preis vor Ort entgegennahm, hatte schlichtweg mit dem Trainingspensum zu tun, das sie derzeit in Vorbereitung auf die Sommersaison in Neubrandenburg leistet. „14 Stunden im Auto für An- und Abreise sind leider ein bisschen viel“, bat Marike Steinacker um Entschuldigung.

Zu Beginn der rund zweieinhalbstündigen Sportlerehrung hatten sich auf der Bühne des „Bergischen Löwen“ die Ehrenamtlichen aus 13 Vereinen vorgestellt, die eine Stunde zuvor im Spiegelsaal für langjährige Verdienste in der Jugendarbeit ausgezeichnet worden waren. Die Jugendbetreuer-Medaille wird seit 40 Jahren im Rheinisch-Bergischen Kreis verliehen – traditionell vom Landrat. „Als Dankeschön und vor allem als Wertschätzung“, wie Stephan Santelmann betonte. Zu den 17 Geehrten gehörten mit Dennis Schmidt (Dabringhauser TV / Fußball), Jan Ebinghaus (Ski-Club Wermelskirchen / Badminton), Sabine Krüger (Dabringhauser TV / Turnen), Marko Wojcik und Björn Lorenz (beide Wermelskirchener TV / Handball) auch fünf Funktionäre aus Wermelskirchen.