Seniorin Elisabeth Fliege streicht lächelnd über den weißen Kunststoffarm. Als Pepper sich ihr zuwendet, leuchten seine Augen und er sagt kichernd: „Das kitzelt!“ Mit seinen 1,20 Meter Größe und seiner kindlichen Konstruktion ist es den Erfindern gelungen, den Senioren die Angst vor dem Fremden zu nehmen. Hinzu kommen menschliche Fähigkeiten wie hören, sehen, sprechen und das Erkennen von Emotionen und Stimmlagen. „Besonders angetan waren die Senioren von der Fähigkeit, das Alter zu erraten. Pepper war diesbezüglich sehr charmant“, berichtet Diana Lennertz, Leitung Sozialtherapeutischer Dienst. „Seine Anwendung ist intuitiv und unkompliziert – dadurch kann er in vielen Bereichen der Seniorenbetreuung zum Einsatz kommen“, erklärt sie. In der Bewegungstherapie animiert er Menschen zum Mitmachen, als Entertainer regt er zum Mitsingen an, beim Vorlesen wirkt er beruhigend. Der Roboter soll die Lebensqualität der Senioren erhöhen, Pflegekräfte entlasten und somit die Arbeitsqualität steigern.

Entwickelt wurde er von der Entrance Robotics GmbH mit Sitz in Wuppertal. „Pepper kann beispielsweise in der Digitalisierung unterstützen, im Empfang aushelfen und als Wegweiser fungieren, die Risikobelehrung oder Vorbereitung der Patienten übernehmen oder an die Pflegesoftware angebunden werden“, sagt Florian Scharf von Entrance Robotics. Digitalisierung ist auch im Seniorenzentrum Wegberg ein aktuelles Thema. „Ich persönlich habe Pepper als sympathisch empfunden und mich dabei ertappt, ihn teils menschlich zu sehen“, sagt Diana Lennertz. Trotzdem könne ein Roboter wie Pepper keine Pflegekraft ersetzen, die den Senioren gegenüber Zuneigung, Aufmerksamkeit und Empathie entgegen bringt, sondern nur ergänzen.