Schon am späten Nachmittag, pünktlich zur Eröffnung, kamen die ersten Besucherinnen und Besucher nach Gräfrath, um den „Romantischen Weihnachtsmarkt“ auf Schloss Grünewald zu besuchen. Und das, obwohl die festliche Stimmung durch die zahlreichen Lichter erst ab dem Nachmittag wirklich zur Geltung kam. Wie üblich warb der Markt unter anderem mit mehr als 1500 Metern Lichterketten, die das Gelände gemeinsam mit den Feuerkörben und Fackeln rund um das historische Herrenhaus in eine festlich-romantische Stimmung tauchen sollen.

Nachdem der Markt zwei Jahre lang aufgrund der Pandemie nicht stattfinden konnte, sind die Veranstalter sowie Händlerinnen und Händler froh, ihre Kunsthandwerke wieder präsentieren zu können. Einige sind in diesem Jahr zum ersten Mal dabei – manche von ihnen, wie Claudia Prüß von „Ein Stück Idee“ und Claudia Plottke von der „Lukeline Manufaktur“ hatten sich schon für 2020 angemeldet, bevor Corona dazwischen kam. Rund 100 Künstler, Kunsthandwerker, Designer und Händler bieten in Gräfrath pro Wochenende ihre Waren und Werke an.

Dabei findet der Weihnachtsmarkt zum ersten Mal an allen vier Adventswochenenden statt. Vor der Pandemie hatten sich die Tore auf das Gelände von Schloss Grünewald an den letzten beiden Adventswochenenden geöffnet. Neu ist in diesem Jahr auch eine Dauerkarte für 18 Euro, die an der Tageskasse erworben werden kann. Die regulären Tickets für 8 Euro sind auch online erhältlich. Ergänzt werden die Angebote in den Buden und Zelten durch ein Programm mit einem Gaukler, Musik und Angeboten für Kinder und Familien.