Es war 6.10 Uhr am Dienstagmorgen. Die meisten Rheinberger lagen noch in ihren Betten, hofften auf einen entspannten Weihnachtstag. Doch die himmlische Ruhe wurde kurz vor dem Hellwerden von einem Mark erschütternden Knall durchrissen. Glasscherben und -splitter sowie Metallteile flogen weit über die Bahnhofstraße.

Ein Zeuge, der sich zufällig auf der Bahnhofstraße aufhielt, berichtete später der Polizei, er habe drei vermummte Männer erkennen können. Sie seien in einem grauen Audi – möglicherweise ein Modell A6 Kombi – geflohen. Das Auto sei Richtung Innenwall davon gerast.

Die Männer hatten sich im SB-Foyer der Sparkasse am Niederrhein an der Bahnhofstraße zu schaffen gemacht, hatten den linken der beiden Geldautomaten gesprengt. Die Wucht der Detonation beschädigte den Vorbau des Sparkassen-Gebäudes, in dem auch weitere Geräte stehen, in ganz erheblichem Maße. Die Polizei sprach von großem Glück, dass niemand verletzt worden sei. Die Explosion sei sehr heftig und in weiten Teilen der Innenstadt zu hören gewesen. Ungewöhnlich ist die Tatzeit. „Normalerweise werden solche Sprengungen früher vorgenommen. Nachts, und nicht erst am Morgen“, sagte ein Polizeisprecher. „Die Täter setzten wohl auf die Ruhe des Weihnachtstages.“

Sparkassen-Sprecher Jörg Zimmer sagte der Rheinischen Post, dass die Täter nach dem derzeitigen Stand der Ermittlungen keine Beute machten, jedoch sei an dem Geschäftshaus hoher Sachschaden entstanden. Die Vermutung, dass sie den Automaten aufbohrten und vor der Sprengung mit Gas füllten, wurde nicht bestätigt, Zeugen werden gebeten, sich bei der Polizei in Kamp-Lintfort unter der Telefonnummer 02842 9340 zu melden. „Wir bitten unsere Kunden, die Geldautomaten in Borth, Budberg oder Orsoy zu nutzen. Aktuell gehen wir davon aus, dass wir die Geschäftsstelle an der Bahnhofstraße am Donnerstag, 27. Dezember, planmäßig öffnen können“, sagte Vorstand Bernd Zibell. Er machte sich am Dienstagmorgen persönlich ein Bild von der Lage an der Bahnhofstraße. Der Geldautomat in der Sparkassen-Geschäftsstelle in Millingen ist momentan aus technischen Gründen defekt.

Zuletzt wurde im Juli 2009 versucht, den Pavillon auf dem Aldi-Parkplatz in Moers-Eick zu sprengen. Im Dezember 2015 wurde versucht, den Geldautomaten bei Edeka Lurvink an der Sonsbecker Straße in Xanten zu knacken.

In Rheinberg kam am Dienstag sogar eine Kehrmaschine zum Einsatz, um die weit verstreuten Scherben einzusammeln. Inzwischen sind die zerstörten Glasscheiben des wintergartenähnlichen SB-Foyers mit Holzplatten verkleidet worden. Wann der Automatenraum wieder zur Verfügung steht, wird sich nach Weihnachten zeigen.