Ratingen Voices — der Countdown läuft
Düsseldorf · Am 3. November beginnt das Festival der Stimmen mit Julia Neigel und Band, am 5. November sind Cécile Verny und die WDR Big Band mit einer Hommage an die amerikanische Jazz-Legende Billie Holiday im Stadttheater.
Eine Hommage an einen großen Künstler ist immer eine Herausforderung, da sich ein direkter Vergleich nie vermeiden lässt. Doch Cécile Verny weiß, worauf sie sich mit "Celebrating Billie Holiday" eingelassen hat, zumal ihr mit der WDR Big Band ein exzellentes Orchester den Rücken stärkt. Im Rahmen von "Voices — Das Festival der Stimmen" lässt die in Abidjan (Elfenbeinküste) geborene Jazzsängerin am 5. November die gesangliche Aura von Billie Holiday, einer der größten Jazzstimmen aller Zeiten, neu erklingen.
Cécile Verny singt seit ihrem 17. Lebensjahr und hat seitdem zahlreiche Ehrungen erhalten, darunter Preise beim Internationalen Jazz Festival in Antibes/Juan-les-Pins 2003 sowie 2006 den Preis der deutschen Schallplattenkritik für ihr Album "The Bitter And The Sweet". Ihre europäische Karriere startete sie im Elsass mit dem Orchestre Regional de Jazz D'Alsace.
Bei ihrem Projekt "European Songbook" arbeitete sie erstmals mit Michael Abene, Leiter der WDR Big Band, als Arrangeur zusammen. In ihrer ausdrucksstarken Stimme fließen die emotionale Wärme ihrer afrikanischen Heimat, ein europäisch geprägtes Kulturverständnis sowie ein großes Interesse an afro-amerikanischer Musik auf ideale Weise zusammen.
Auch wenn die Anfänge der WDR Big Band als Tanz- und Unterhaltungsorchester bereits über 50 Jahre zurückliegen, so ist das multi-kulturelle Ensemble, bei dem Musiker aus mindestens acht Nationen mitwirken, immer auf der Höhe der musikalischen Zeit geblieben. Seit 2003 leitet der amerikanische Pianist und Arrangeur Michael Abene das Orchester, das in den vergangenen Jahren bei den Grammy-Verleihungen sehr erfolgreich abschnitt. So gab es 2007 einen Grammy für das Album "Some Skunk Funk", das während der Leverkusener Jazztage mit Randy und Michael Brecker aufgenommen wurde.
Ein Jahr später gab es gleich zwei Grammy-Auszeichnungen, für "Avant Gershwin", eine Gemeinschaftsproduktion mit Patti Austin, als bestes Jazz-Vokal-Album sowie für eine Gemeinschaftsproduktion mit Vince Mendoza, der für sein Arrangement von "In A Silent Way", einer Komposition von Joe Zawinul, ausgezeichnet wurde. Die musikalischen Qualitäten von Cécile Verny und der WDR Big Band sind sichere Garanten dafür, dass die Hommage an Billie Holiday zu einem jazzmusikalischen Fest wird.
