Eishockey, Regionalliga Aliens stehen im Play-Off-Halbfinale
Ratingen · Platz eins in der Hauptrunde der Eishockey-Regionalliga ist den Ratinger Ice Aliens nicht mehr zu nehmen. Damit haben sie ein Freilos und Heimrecht. Sonntag ist Family Day gegen die Eisadler Dortmund.
Seit dem vergangenen Wochenende ist klar, dass die Ratinger Ice Aliens die Hauptrunde der Eishockey-Regionalliga als Tabellenerster abschließen werden, was ihnen auch Vorteile in den anstehenden Play-Offs bringt. Am Freitag steigt das letzte Heimspiel der Hauptrunde für die Mannschaft von Trainer Frank Gentges, und die Aliens haben sich am Mantra „Aller guten Dinge sind drei“ orientiert. Denn sie laden erneut zu einem Family Day in die Eishalle am Sandbach: Das Spiel gegen die Dortmunder Eisadler ab 20 Uhr bietet vergünstigte Eintrittspreise für Familien. Zwei Erwachsene und ihre Kinder können die Partie für den Preis von 19,97 Euro live erleben. Die Begegnung am vergangenen Wochenende gegen die Neuwieder Bären war die beste Reklame für Eishockey am Sandbach, als die Ratinger den direkten Verfolger mit 5:3 bezwangen und so in der Tabelle entscheidend distanzierten.
An die Hauptrunde schließt sich unmittelbar die Play-Off Runde an. Dabei ist der Tabellenerste per Freilos direkt für das Halbfinale qualifiziert – das sind die Ice Aliens, unabhängig davon, wie die verbleibenden Spiele in der Liga am kommenden Wochenende laufen. Die Mannschaften auf den Tabellenplätzen zwei bis sieben bestreiten die Pre-Play-Offs. Im „Best of Five“-Modus – drei Siege sind zum Weiterkommen nötig – spielen der Zweite gegen den Siebten, der Dritte gegen den Sechsten und der Vierte gegen den Fünften. Die Verlierer dieser Begegnungen spielen den NRW-Pokal aus. In einer Einfachrunde spielt jeder gegen jeden ein Heim- und ein Auswärtsspiel.
Die Sieger der jeweiligen Pre-Play-Off-Serien spielen anschließend das Halbfinale. Auch diese Runde wird im „Best of Five“-Modus ausgespielt. Dabei spielt der Erste der Hauptrunde gegen den Viertplatzierten und der Zweitplatzierte gegen den Drittplatzierten. Heimrecht haben die beiden Mannschaften, die in der Hauptrunde die besten Platzierungen erreicht haben. Die Sieger der Halbfinalspiele sind für das Finale qualifiziert. Dieses wird ebenfalls im „Best of Five“-Modus ausgetragen. Dabei hat die Mannschaft Heimrecht, die die bessere Tabellenplatzierung in der Hauptrunde hat. Also haben sich die Aliens als Hauptrunden-Sieger nicht nur bereits das Halbfinale, sondern auch das in diesem Modus durchaus wichtige Heimrecht gesichert.
Der Sieger der Finalrunde ist der Meister der Regionalliga West 2022/ 2023 und hat das Recht, in die vom Deutschen Eishockey Bund geführte Oberliga aufzusteigen. Nach der Hauptrunde haben die Ice Aliens also zunächst eine dreiwöchige Spielpause. Das ist dem Modus geschuldet und bietet den verletzten Spielern die Möglichkeit, sich für die Play-Offs zu empfehlen, soweit sie denn wieder aufs Eis dürfen und können. Dennoch bleibt die Spannung hoch, denn in den Pre-Play-Offs entscheidet sich, wer der nächste Gegner in Ratingen sein wird.
