Fußball Eine ganz besondere Saison
Die Einführung der 3. Fußball-Bundesliga hat gravierende Auswirkungen auf die unteren Spielklassen.So kann es in der kommenden Saison in der Verbandsliga bis zu sieben Absteiger geben.
Spätestens mit dem Schlusspfiff am letzten Spieltag der abgelaufenen Meisterschaft fing für alle Amateur-Vereine die Planung für die neue Fußball-Saison an. Wobei die Spielzeit 2007/08 aufgrund der anstehenden Ligenreform für viele Klubs eine ganz besondere werden wird. Neu eingeführt wird ab 2008/09 eine eingleisige 3. Bundesliga. Vier der insgesamt 20 Plätze der dritten Liga werden von den vier Absteigern aus der zweiten Bundesliga eingenommen. Für die verbleibenden 16 Plätze können sich die insgesamt 37 Vereine der beiden jetzigen Regionalligen Nord und Süd qualifizieren. Durch Einführung der dritten Liga entstehen auch gravierende Änderungen in den Spielklassen darunter.
Oberliga wird Regionalliga
Der Name der kommenden vierten Liga, der ehemaligen Oberliga, wird Regionalliga sein. Es wird drei Gruppen – West, Nord und Süd – mit insgesamt 54 Vereinen geben. Für die qualifizieren sich die Klubs der aktuellen Regionalligen, die nicht den Sprung in die neue dritte Liga schaffen. Für die neue Regionalliga Nord qualifizieren sich die jeweils ersten vier Mannschaften der Oberligen Nordrhein, Westfalen und Südwest. Außerdem werden die letzten neun Mannschaften der bisherigen Regionalliga Nord und die letzten Acht der Regionalliga Süd auf die zu ihren Landesverbänden gehörenden neuen Regionalligen (zuvor Oberliga) verteilt.
Für diese neuen Regionalligen müssen die Vereine auch infrastrukturelle Voraussetzungen erfüllen. So müssen die Stadien ein Fassungsvermögen von 5000 Zuschauern besitzen. Für die neue dritte Bundesliga werden sogar 10 000 Zuschauerplätze verlangt.
In Nordrhein-Westfalen werden die Mannschaften der beiden jetzigen Oberligen, die die Qualifikation zur Regionalliga nicht schaffen und nach dem Saisonende auf den Tabellenplätzen fünf bis elf stehen, in eine neu geschaffene fünfte Spielklasse rutschen. Deren Name wird NRW-Liga sein. Die Vereine der aktuellen Oberligen Nordrhein und Westfalen, die nach der Spielzeit 2007/08 die Ränge 12 bis 18 belegen, steigen allerdings sofort zwei Ligen ab, werden also sechstklassig.
Bis zu sieben Absteigern
Die NRW-Liga 2008/09 mit 18 Vereinen wird sich zusammensetzen aus jeweils sieben Mannschaften der Oberligen Nordrhein und Westfalen (Plätze fünf bis elf) sowie den Meistern aus den Verbandsligen Niederrhein, in der Ratingen 04/19 spielt, und Mittelrhein sowie Westfalen I und II. Durch den erhöhten Abstieg aus der jetzigen Oberliga können bis zu sieben Verbandsligisten aus der derzeit fünften Spielklasse in die Landesliga abstürzen – die dann zur siebten Spielklasse wird. Da wird es ein Hauen und Stechen vom ersten Spieltag an geben, wo Ratingen beim Aufsteiger Moers antreten muss (siehe Spielplan).
Verbandsliga wird Niederheinliga
Um es fast schon zu einem babylonischen Sprachengewirr kommen zu lassen, ist zudem beschlossen worden, den Verbandsligen ab 2008/09 neue Namen zu geben. Aus den bisher vier Gruppen werden drei, und die heißen Niederrhein-, Mittelrhein- und Westfalenliga.
