Man stelle sich vor, das Attentat auf Hitler im Juli 1944 wäre geglückt. Millionen Menschen hätten Massenmord und Weltkrieg überlebt und viele Städte hätten bis heute ein ganz anderes Gesicht – auch Neuss. Schon 1940 hatte es den ersten Luftangriff auf die Stadt gegeben und 1942 den ersten Großangriff. Vor allem der Hafen, das Barbaraviertel und die Furth waren betroffen. Die schlimmste Zerstörung der Innenstadt erfolgte jedoch erst nach Juli 1944. „Bekannteste Beispiele dafür sind das historische Rathaus und die Bürgerhäuser an der Oberstraße, die in der Silvesternacht 1944 zerstört wurden und bis dato das Stadtbild geprägt hatten“, sagt Jens Metzdorf, Leiter des Stadtarchivs.