Anlass war eine Studie, bei der die Commerzbank bundesweit rund 4000 Unternehmen, davon 142 am Niederrhein, zu ihrer Einschätzung des wirtschaftlichen Umfelds befragte. Tenor: Die Planungsunsicherheit nimmt zu. "65 Prozent der Befragten fürchten, dass sich die Konjunktur abschwächen könnte", sagt Bereichsvorstand Detlef Hermann. Kreditlinien würden nicht mehr ausgeschöpft: "Die Unternehmen stehen bei Investitionen auf der Bremse."

Mittelständler bestätigen das nur teilweise: "Wir müssen oft auf Sicht fahren, das bedeutet Herausforderungen", räumt der Vertreter eines Sensorik-Unternehmens ein, dennoch würde man nicht an Forschung und Entwicklung sparen. Auch ein Maschinenbauer bestätigt, die Auftragsbücher seien voll. Auf dem Podium befragt Jan Hofer den Vorsitzenden der CDU-Landesvorsitzenden der Mittelstands- und Wirtschaftsvereinigung, Hartmut Schauerte, und zwei Unternehmer, wie seriöses Wirtschaften aussieht. Oft beginnt dieser Prozess in den Köpfen, wo Hartmut Schauerte ein Umdenken zu beobachten glaubt: "Die Menschen merken, dass es so mit den Schulden nicht weitergehen kann."