Unter den 700 Zuschauern, die sich zum Anpfiff um 19.32 Uhr um den kleinen Kunstrasenplatz versammeln, sind auch 250 Fans des Drittligsten aus Duisburg. Sogar eine Ultragruppe des MSV ist dabei und lässt sich den Auftakt ihres Teams in den Pokalwettbewerb nicht entgehen. „Die Auswärtsspiele im Niederrheinpokal sind immer eine schöne Abwechslung, vor allem auf so kleineren Anlagen“, sagt MSV-Fan Michael (27), der nach eigener Aussage noch nie ein Spiel der Duisburger im Verbandspokal verpasst hat. „Auf Kunstrasen habe ich den MSV trotzdem noch nie spielen sehen. Das wäre dann zumindest schon mal die Ausrede, wenn das hier nicht klappen sollte“, scherzt er. Kurz danach verschwindet Michael wieder im lautstarken Auswärtsblock zwischen blau-weißen Fahnen, Schals und Trikots. 

Aber auch die Mennrather Heimfans machen sich in der Anfangsphase bemerkbar, zumal sich die Victoria in den ersten Minuten gegen den haushohen Favoriten nicht versteckt, sondern mutig mitspielt. Hohes Anlaufen, frühes Pressing, bissig in den Zweikämpfen: So hatte sich das Mennraths Coach Simon Netten („Wir treten die Flucht nach vorne an“) im Vorfeld vorgestellt. Die mit zehn Punkten aus fünf Drittligaspielen gestarteten Duisburger lassen sich vom engagierten Auftritt des Landesligisten aber nicht aus der Ruhe bringen und gehen schon nach sieben Minuten mit 1:0 in Führung. Aziz Bouhaddouz, der mit der Empfehlung von 186 Zweitligaspielen im Sturm des MSV begann, drückt die Kugel nach Vorlage von Chinedu Ekene locker über die Linie.

„Wir gewinnen sowieso. Meiderich 02!“, schallt es aus dem Block des Drittligisten. Und daran lässt die Mannschaft auch in der Folge keinen Zweifel aufkommen. Chinedu Ekene, beim ersten Tor noch als Vorlagengeber geglänzt, bringt nach einer Flanke von der linken Seite die Kugel zum 2:0 im Tor unter (28.). Mennrath wehrt sich weiter tapfer gegen den Drittligisten, doch das Team von Trainer Torsten Ziegner zeigt an diesem Donnerstagabend einen seriösen und abgeklärten Auftritt. Chinedu Ekene (34.) und Kolja Pusch (38./45.+1) schrauben das Ergebnis noch vor dem Halbzeitpfiff auf 5:0 hoch. Die größte Chance auf einen Mennrather Ehrentreffer entsteht in der ersten Halbzeit durch eine schnittige Freistoßhereingabe von Noah Kubawitz, doch am zweiten Pfosten scheitert Paul Szymanski an MSV-Keeper Vincent Müller, der am vergangenen Drittliga-Spieltag für Furore sorgte, als er in Meppen aus 70 Metern ein Tor erzielte.

Im zweiten Durchgang – die Flutlichter sind mittlerweile eingeschaltet und verstärken die Pokalatmosphäre in der Kull noch weiter – darf sich auch Duisburg-Neuzugang Benjamin Girth in die Torschützenliste eintragen. Der Stürmer war unter der Woche von Eintracht Braunschweig zum MSV gekommen, traf nun in seinem ersten Spiel gleich doppelt zum 6:0 (58.) und 7:0 (80.). Trotz des hohen Ergebnisses gibt es für die Mennrather von der Seite auch immer wieder lobende Worte ihres Trainer. „Da spielt ihr es grade überragend, gut gemacht Jungs“, motiviert Netten seine Spieler. Den Schlusspunkt zum 8:0 setzt am Ende Gordon Wild per Strafstoß (86.). Applaus ist beim Abpfiff aus beiden Fanblöcke zu hören: Die 250 mitgereisten MSV-Fans bejubeln den seriösen Auftritt des Drittligisten, die Mennrather beklatschen eine couragierte Leistung ihrer Mannschaft in diesem besonderen Pokalspiel.

Lob gibt es nach der Partie von beiden Übungsleitern. „Es war eine tolle Kulisse und eine super Stimmung von beiden Fanlagern“, sagt MSV-Trainer Ziegner nach Abpfiff. „Mennrath wird mit diesem Team in der Landesliga sicherlich eine gute Rolle spielen können.“ Auch Netten ist voll des Lobes: „Wir haben uns gut verkauft und mit dem offensiven Ansatz alles richtig gemacht. Ich verliere lieber 0:8 mit einem beherzten Auftritt, als nur zu mauern. Am Ende hat nur ein eigenes Tor gefehlt.“ Das wäre sicherlich auch bei den Zuschauern gut angekommen, die sich gegen 21.45 Uhr aus der immer noch aufgeheizten Kull drängen. Doch auch so sind die 700 Zuschauer auf ihre Kosten gekommen.