Im Heimspiel der ersten Runde des Niederrheinpokals gegen Sterkrade wurde Hardts Nummer 11, Mats Schleszies, bereits nach zwei Minuten grob von den Beinen geholt und minutenlang auf dem Feld behandelt, bevor es weiterging. Thomas Coenen vergab danach zwei Chancen, dann musste Schleszies doch noch verletzungsbedingt ausgewechselt werden. Für ihn kam Rico Goman.

Im Anschluss verpassten sowohl Janpeter Zaum als auch Vitali Kwitko eine flache Hereingabe und somit die mögliche Führung. Dann war eine Viertelstunde Ruhe, ehe Kwitko auf links angespielt wurde und den Ball flach ins lange Eck zum 1:0 einschob. In der 37. Minute erneut ein langer Pass aus der Abwehr auf Janpeter Zaum, der das 2:0 markierte. Nach dem Seitenwechsel operierte der Gast dann wesentlich aggressiver und hatte gleich fünf Torschüsse in acht Minuten, traf aber nicht. In der 55. Minute wurde Goman im Strafraum von den Beinen geholt, aber Nils Schleszies traf mit dem fälligen Strafstoß nur die Unterkante des Querbalkens. Zaum war das 3:0 nach einem Konter vorbehalten. Ansonsten hätte auch der hinter ihm postierte Kwitko vollstrecken können. Kurz darauf sah der ausgewechselte Oberhausener Maik Kusenberg auf der Reservebank Gelb-Rot. Die Schlussphase war dann ein Scheibenschießen: Goman zum 4:0 (80.), Coenen zum 5:0 (83.) und Nils Schleszies mit dem Schlusspunkt zum 6:0 zwei Minuten vor dem Ende. Coach Raimund Schleszies war mit dem Spiel zufrieden, hofft aber auch, dass sich die Verletzung seines jüngeren Sprösslings als nicht so schlimm erweist.