Basbeballer benötigen noch einen Sieg Mönchengladbach Blackcaps peilen Landesliga-Aufstieg an
Baseball · Am vergangenen Wochenende kassierten die Mönchengladbach Blackcaps ihre erste Niederlage. Dennoch steht Team kurz vor dem Aufstieg in die Landesliga. Auch generell erlebt die Baseball-Abteilung einen Wachstum – allerdings erledigt Trainer Patrick Grabowski fast alles in Personalunion.
Ungeschlagen nach zehn von 15 Spielen: Die Mönchengladbacher Blackcaps waren nicht nur auf dem Weg zum Aufstieg in die Landesliga, sondern auch dabei, eine sogenannte „perfekte Saison“ hinzulegen, also eine Spielzeit ohne Niederlage. Das gelang im Vorjahr den Footballern des Vereins American Sports Mönchengladbach, dem Wolfpack, bei deren Aufstieg in die Oberliga.
Doch am vergangenen Wochenende riss die Erfolgsbilanz der Blackcaps: Am 11. Spieltag gab es beim 7:17 gegen die Krefeld Crows die erste Niederlage der Saison. Der Aufstieg bleibt indes ein sehr realistisches Szenario: Vier Spieltage vor Saisonende haben die Blackcaps drei Siege mehr auf dem Konto als Verfolger Jülich. Mit einem derartigen Saisonverlauf hätte kaum jemand im Verein gerechnet, nachdem die Mannschaft aufgrund des Spielermangels nach der Corona-Pause freiwillig von der Landesliga in die Bezirksliga zurückging. Der Kader musste umstrukturiert werden, viele neue Spieler wurden gewonnen, um nun einen Neuanfang zu starten. „Ziel ist ganz klar die Landesliga, wir schauen nur nach vorne“, sagt Trainer Patrick Grabowski, „Stillstand bedeutet Rückschritt“.
Im Hinblick darauf haben die Team-Verantwortlichen vor Saisonbeginn Analysen betrieben, wie man diverse Dinge im eigenen Spiel verbessern könnte. „Wir haben sehr viele Dinge infrage gestellt und auch daran gearbeitet. Anscheinend haben wir bisher alles richtiggemacht“, resümiert Grabowski.
Vor zwei Wochen verbuchten die Mannschaft zudem im Lokalderby den Sieg gegen die Wassenberg Squirrels aus dem Kreis Heinsberg. Endresultat: ein deutliches 20:1. Die Blackcaps starteten in einer der stärksten Aufstellungen, die mit dem Kader möglich ist, gingen früh mit 5:1 in Führung und spielten die Partie im Anschluss souverän ins Ziel. Die Vitusstädter machten keinen Halt, erzielten insgesamt 13 Hits und 15 Runs (Punkte).
Sportlich gesehen sind die Blackcaps in der Bezirksliga die überlegene Mannschaft. Bisher fuhren sie fast alle Siege sehr souverän ein, nur gegen die Witten Kaker Lakers (8:7) und beim Hinspiel gegen die Wassenberg Squirrels (9:8) fielen die Siege knapp aus – allerdings jeweils in einem „Doubleheader“, also bei zwei Spielen an einem Tag.
Der ärgste Verfolger der Gladbacher, Jülich Dukes auf Tabellenplatz zwei, war bei der 1:4-Niederlage ebenfalls unterlegen. Das entscheidende Duell gegen die Dukes steht für die Blackcaps am Samstag in einer Woche, dem 9. September, an. „Wir können spätestens dann mit einem Sieg den Aufstieg perfekt machen. Dann könnten wir sogar die letzten drei Spiele verlieren, was wir aber nicht wollen“, erklärt Grabowski.
Die bisherige gute Performance der Mannschaft sei sicher auch auf die mittlerweile rege Trainingsbeteiligung zurückzuführen, mutmaßt der Coach, der trotzdem stets auf der Suche nach weiteren Spielern ist. „Außerdem wollen wir jetzt endlich im Jugendbereich etwas aufbauen. Wir haben durch viel Öffentlichkeitsarbeit Jugendliche gewinnen können. Möglich, dass wir kommende Saison schon mit mindestens einem Jahrgang am Ligabetrieb teilnehmen können“, blickt Grabowski optimistisch in die Zukunft.
Ein gravierendes Problem besteht jedoch weiterhin – es fehlt an Personal, das Grabowski bei seiner Arbeit rund um das Team der Blackcaps unterstützt. „Ich kümmere mich neben meinem Hauptberuf um das Training und weitere administrative Dinge, wie zum Beispiel die Sponsorensuche. Mir fehlen manchmal einfach noch ein paar helfende Hände“, räumt er ein und ergänzt, „aber mir macht es unheimlichen Spaß.“
