Ein Schock für die Stadt. Im Rotsplitt auf dem Bolzplatz waren die Prüfwerte für Arsen um das Fünf- bis Sechsfache, der für Blei um das Dreifache erhöht. Das giftige Schwermetall war durch den Wind und spielende Kinder jahrelang, wenn nicht gar jahrzehntelang auf den stark frequentierten angrenzenden Spielplatz getragen worden. Deshalb fanden sich auch im Sandkasten und auf den Wegen Blei und Arsen.

Ursprünglich war die Stadt davon ausgegangen, dass etwa 100 Spielplätze untersucht werden müssten. Letztlich nahm das Bielefelder Institut für Umwelt-Analyse insgesamt 302 Flächen unter die Lupe. Ein besonderes Augenmerk wurde dabei auf die vor 1990 erbauten Spielplätze gelegt, auf denen Tennenbeläge aus Recyclingmaterial mit Vermischungen aus Aschen und Schlacken vermutet wurden. Erst seit 1990 durfte ausschließlich zertifiziertes Material verwendet werden. Unter dem Strich waren 105 Spiel- und Bolzplätze mehr oder weniger kontaminiert, einige Flächen wurden umgehend mit Bauzäunen abgesperrt, die Eltern und Kinder gewarnt.

Die Umweltchemiker in Bielefeld mussten beispielsweise die giftigen Schwermetalle, die an unterschiedlichen Standorten entdeckt wurden, daraufhin prüfen, ob sie vom menschlichen Körper dauerhaft aufgenommen oder aber einfach wieder ausgeschieden werden. Die Palette der entdeckten Gifte in Tennenbelägen und im Spielsand war breitgefächert: Arsen, Blei, Cadmium, Chrom, Nickel, Kupfer, Quecksilber und Zink. "Wir sind froh, das Kapitel endlich abschließen zu können", sagt Stadtsprecher Dirk Rütten. Vier Spielplätze — Mennrath, Blaffert, Frenzstraße und Vossenbäumchen — sind derzeit noch abgesperrt. "Das hat aber nichts mit Gift zu tun, sondern ist eine reine Vorsichtsmaßnahme", sagt Rütten. Der frisch eingesäte Rasen brauche einfach noch ein bisschen Zeit zum Wachsen und Gedeihen.