Er ist als Experte für Einzelhandel bundesweit gefragt – und bekannt für klare, manchmal auch harte Worte: Gerrit Heinemann, Professor an der Hochschule Niederrhein, hat im Interview mit unserer Redaktion den Effekt des Online-Handels und der Pandemie auf die stationären Geschäfte in den Mönchengladbacher Innenstädten analysiert. Für beide, aber insbesondere für Rheydt sieht er für den stationären Einzelhandel wenig Zukunft. Die Effekte des Online-Handels, den er selbst etwa vor Weihnachten ausschließlich genutzt habe, seien nicht mehr zurückzudrehen. Viele Händler hätten den Anschluss verschlafen. „Kontraproduktiver Lokalpatriotismus“ präge Mönchengladbachbach so sehr wie keine andere Stadt. Da ließen die Reaktionen nicht lange auf sich warten.