Bereits im Bus ist alles voller Badegäste. An der Haltestelle „Volksbad“ verlassen ihn mehr als 20 Mitfahrer. Alle Parkplätze vor dem Bad sind belegt. Noch kurz vorbei an der Kasse, dann stehen die Besucher vor der großen Wiese und den blauen Becken. Frittengeruch steigt in die Nase. Im Wasser tummeln sich die Badenden. Die Wendeltreppe, die zur Rutsche hinaufführt, ist voller Kinder. „Beim Rutschen muss man den Pinguin machen“, sagt Stefan, der mit Mama Sylwia im Volksbad ist. Für den „Pinguin“ legt er sich auf den Bauch und hält die Arme ganz eng am Körper: „So rutscht man besonders schnell.“ Mama Sylwia bleibt mit ihrem Baby im Schatten. Sie liebt das Volksbad. „Die Kinder sind die ganze Zeit nur im Wasser. Hier ist es sicher. Wenn ich mit ihnen an den Kaarster See ginge, hätte ich Angst um sie. Da kann man nicht so gut alles im Auge behalten.“

Anja und ihre Tochter Laureen sind auch oft im Volksbad. Sie nehmen sich Brötchen, Kekse und drei Liter Wasser mit und verbringen den ganzen Tag dort. „Morgens und auch zwischendurch cremen wir uns mit Sonnenmilch Faktor 50 ein“, sagt die Mama. Während sie die Sonne sucht, will Laureen lieber ins Wasser. „Im Spaßbecken ist es sehr voll, deshalb gehen wir ins Schwimmerbecken, da kann man auch mal seine Bahnen ziehen“, sagt Anja. Begehrt sind auf der Liegewiese zwar die Plätze im Schatten. Nicht aber bei Stefan Selchow (24) aus Andernach: „Ich liege gerne sehr lange in der Sonne.“ Er ist zum ersten Mal mit seiner Schwester und seinem Neffen da. Es gefällt ihm, dass es im Volksbad immer sauber ist. „Die Becken sind auch schön, doch für Kinder gibt es hier noch zu wenig.“ Dem stimmt Nathalie Plum (36) zu, die vor ein paar Jahren zum letzten Mal das Freibad besucht hat. „Es wäre toll, wenn es besonders für die Kleinen ab drei Jahren noch mehr Attraktionen geben würde.“ Praktisch ist es für die Mutter dagegen, dass die Schwimmbecken so nah aneinander angrenzen, da sie so eine gute Sicht auf ihre Kinder hat und auch mal ein bisschen entspannen kann. Auch Adriana Acar aus Rheydt ist froh, dass das Volksbad sehr übersichtlich ist: „Ich bin jeden Tag hier, um mich zu sonnen und zu schwimmen. Meine Kinder sind auch gerne im Wasser. Man hat hier einen sehr guten Überblick.“

Karin Klug (51) und Karina Degens (48) wünschen sich mehr Schwimmbecken, damit man sich im Wasser besser bewegen kann und nicht so viele Menschen auf so wenig Platz „schwimmen“ müssen. „Es ist schon schwierig, in den Becken mal ein paar Züge zu machen. Da geht mehr. Man könnte außerdem auf der Wiese durch Bäume für mehr Schatten sorgen.“ Den Verleih der Strandkörbe halten sie für zu teuer, genau wie den Eintritt ins Volksbad. „Für Geringverdiener und Familien mit vielen Kindern sind die Preise einfach zu hoch.“ Aber sie sind froh, dass im Volksbad „so eine harmonische Stimmung“ unter den Badegästen herrscht: „Uns ist hier noch nie etwas gestohlen worden. Die Besucher sind hier sehr rücksichtsvoll.“

Die Freundinnen Yasemin Pakirci (18) und Denise Knappe (18) aus Nettetal berichten ebenfalls von sehr positiven Erfahrungen. Sie sind vom Freibad rundum begeistert. „Eine neue Rutsche wäre toll. Und mehr schattige Plätze. Aber ansonsten ist das hier echt ein guter Platz, um im Sommer zu entspannen.“ Die beiden mögen es, wenn andere Besucher Musik mit ins Volksbad nehmen. „Sie stört uns überhaupt nicht. Im Gegenteil: Die Musik sorgt für eine tolle Sommerstimmung. Das Freibad hat auch eine super gute Lage und bietet viel Platz.“

Das Volksbad ist für Großeltern ein toller Ort, um mit den Enkelkindern eine schöne Zeit zu haben. „Ich bin mit meiner Enkelin öfter hier, und wir bleiben meistens drei bis vier Stunden im Bad.“ Winni Engel (60) verbringt hier gerne Zeit und spielt mit seiner Enkelin auf dem Beachvolleyballfeld. „Ich komme aus Gewohnheit hierher und genieße es jedes Mal.“ Er geht gerne häufiger ins Wasser und ist mit den Becken und dem Angebot an schattigen Plätzen sehr zufrieden. Spricht man mit den anderen Besuchern, wünschen sich einige mehr Sauberkeit und Hygiene auf den Toiletten. Dagegen loben viele, dass es auf den Wiesen auffallend sauber ist und dass genügend Mülltonnen vorhanden sind, um auch Essensreste zu entsorgen.

Ein Tag im Volksbad ist an diesen heißen Tagen ein unverzichtbares Sommer-Erlebnis für alle, die sich abkühlen und Spaß haben wollen. Und dies sind ganz schön viele.