Doch da hören die Pläne nicht auf. Geschäftsführer Karl Sasserath und der Vorstand des Trägervereins um Winfried Schulz, Karl Boland und Helmut Hönig beabsichtigen, das Gebäude komplett zu sanieren und barrierefrei umzubauen. "Das kostet 700 000 bis 800 000 Euro, dafür müssen wir die großen Stiftungen, wie Aktion Mensch oder Stiftung Wohlfahrtspflege, ansprechen", sagt Sasserath. Und genau dafür leisten die bisherigen Sanierungstätigkeiten wichtige Vorarbeit. Auch müsste der Trägerverein das städtische Gebäude, um eine Förderfähigkeit zu gewährleisten, in eine Erbbaurecht-Konstruktion überführen: "Das streben wir an."

Die Umbau-Pläne verfolgen mitnichten einen Selbstzweck, betonen die Verantwortlichen. Das Arbeitslosenzentrum sei, ganz unabhängig von der eigentlichen Beratungstätigkeit für Langzeitarbeitslose, durch den Mittagstisch und die Begegnungsmöglichkeiten immer mehr zu einem Anlaufpunkt für das gesamte Quartier geworden. "Alle Welt spricht vom demografischen Wandel, alle wollen, dass alte Menschen möglichst lange in den eigenen vier Wänden wohnen bleiben können", sagt Karl Boland. "Aber um den Quartiersgedanken leben zu können, müssen Quartiere ertüchtigt werden." Das Arbeitslosenzentrum sehe sich als ein Baustein eines solchen Konzepts. "In Mönchengladbach wohnen die Armen in der Stadtmitte. Wir bieten hier gesundes Essen an - und zum anderen einen Ort gegen Einsamkeit im Alter", so Boland weiter. Deswegen sei der Standort - auch mit Blick auf das künftig gegenüberliegende Wohngebiet der Roermonder Höfe, das bereits Stimmen zu einer Umsiedlung des Arbeitslosenzentrums auf den Plan brachte - absolut der wichtige und richtige: "Nicht nur, aber auch, weil wir jetzt schon viel Geld ins Gebäude investiert haben.

Neben den großen Spendengebern - Stadtsparkasse, Wilberz-Stiftung und Diergardt-Stiftung -, die Angebote wie den beliebten Mittagstisch ermöglichen, zollten die Verantwortlichen des Arbeitslosenzentrums gestern auch der Hochschule Niederrhein Respekt, insbesondere dem Team um den Oecotrophologie-Professor Jens Wetterau. "Er und seine Studenten haben uns im Rahmen von Projektarbeiten unentgeltlich wissenschaftlich beraten, und werden das auch weiter tun", so Schulz. Gerade mit Blick auf die Einhaltung der EU-Hygienevorschriften sei dies Gold wert.